Droit de la famille et planification successorale
Se marier, divorcer, prendre soin de parents âgés, transmettre des biens à ses enfants : rien de cela n’est simple, pour aucune famille. Pour les familles immigrantes, s’y ajoutent la carte verte, la naturalisation, la déclaration de soutien financier I-864, ainsi que des biens et des documents en Chine et aux États-Unis. En plus de nos services juridiques en immigration américaine, nous conseillons les familles immigrantes aux États-Unis sur les contrats de mariage (accords prénuptiaux et postnuptiaux), les questions de biens lors d’un divorce, les testaments, les fiducies entre vifs révocables, les procurations et les directives médicales, en portant une attention particulière aux liens entre ces arrangements et le statut d’immigration.
Les questions familiales et successorales que nous traitons
Les questions ci-dessous sont traitées principalement selon le droit de l’Illinois; celles qui relèvent de New York ou du Massachusetts sont traitées selon le droit de ces États. Dans chaque cas, nous prenons d’abord connaissance de la composition de votre famille, de votre statut d’immigration et de la répartition de vos avoirs, avant de décider des documents à utiliser et de la façon de les structurer.
Contrats de mariage prénuptiaux et postnuptiaux
Ils déterminent à qui appartiennent les biens acquis avant le mariage, les revenus gagnés pendant le mariage, les immeubles et les participations dans une société, et comment ils seront traités en cas de divorce ou de décès d’un époux. L’Illinois applique l’Uniform Premarital Agreement Act (750 ILCS 10). Guide du contrat de mariage ›
Partage des biens et avoirs transfrontaliers au divorce
Nous distinguons les biens matrimoniaux des biens acquis avant le mariage, organisons les renseignements financiers des deux époux et évaluons comment des immeubles, dépôts bancaires et participations en Chine ou dans un autre pays seront qualifiés et traités dans un divorce aux États-Unis. Divorce et partage des biens ›
Divorce et statut d’immigration
La carte verte conditionnelle, une demande I-130 / I-485 en cours, le statut K-1, la règle des trois ans pour la naturalisation et l’obligation de soutien I-864 peuvent tous être touchés par un divorce. Clarifiez les conséquences en immigration avant de divorcer. Effets du divorce sur le statut d’immigration ›
Testaments
Le testament précise la répartition de la succession et désigne un exécuteur testamentaire et un tuteur pour les enfants mineurs. En Illinois, le testament doit être écrit, signé par le testateur et attesté en sa présence par au moins deux témoins (755 ILCS 5/4-3). Guide du testament ›
Fiducies entre vifs
Une fiducie entre vifs révocable (living trust) peut détenir des immeubles et des actifs financiers, ce qui en facilite la gestion, réduit le recours à l’homologation successorale (probate) et permet des arrangements à long terme pour des enfants mineurs ou ayant des besoins particuliers. L’Illinois applique l’Illinois Trust Code (760 ILCS 3). Guide des fiducies ›
Procurations et directives médicales
Des documents comme la procuration relative aux biens et la procuration relative aux soins de santé permettent à une personne de confiance de gérer vos affaires financières et médicales si une maladie ou un accident vous empêche de prendre vous-même des décisions. L’Illinois prévoit des formulaires légaux de procuration (755 ILCS 45).
Planification successorale transfrontalière
Les familles qui ont des biens aux États-Unis et en Chine, dont les membres vivent dans des pays différents, ou dont un époux n’est pas citoyen américain doivent coordonner les documents et les conséquences fiscales dans les deux pays. Planification successorale transfrontalière ›
États d’exercice : Illinois, New York, Massachusetts
Le droit américain de l’immigration est un droit fédéral; nous pouvons donc représenter des clients en immigration partout aux États-Unis. Les questions familiales et successorales relèvent toutefois du droit des États : la validité et la procédure du mariage, du divorce, des testaments et des fiducies sont déterminées par le droit de l’État concerné. Dans cette section, nous ne conseillons donc que sur le droit des trois États suivants :
| État | Remarques |
|---|---|
| Illinois | Notre cabinet est situé à Chicago, et les guides de cette section prennent surtout l’exemple du droit de l’Illinois. Les affaires de divorce sont généralement entendues par la cour de circuit du comté où réside l’un des époux (par exemple le comté de Cook ou de DuPage). |
| New York | New York a ses propres exigences de forme pour les contrats de mariage et ses propres règles sur les biens au divorce, différentes de celles de l’Illinois. Chaque guide signale les principales différences, et les dossiers concrets sont traités selon le droit de New York. |
| Massachusetts | Le Massachusetts n’a pas adopté l’Uniform Premarital Agreement Act. La validité des contrats de mariage prénuptiaux et postnuptiaux y est établie principalement par la jurisprudence, et la norme d’examen diffère de celle de l’Illinois. |
Si vous habitez un autre État, ou si votre dossier relève principalement du droit d’un autre État (par exemple, votre immeuble est en Californie ou le divorce doit être introduit au Texas), nous pouvons vous aider à clarifier les aspects liés au statut d’immigration, mais les aspects relevant du droit de l’État doivent être confiés à un avocat autorisé à y exercer.
Les questions touchant la Chine, comme le transfert de propriété d’un immeuble en Chine, la reconnaissance d’un jugement de divorce américain par un tribunal chinois ou un acte notarié de succession en Chine, doivent être confiées à un avocat autorisé à exercer en Chine ou à un office notarial chinois. Nous pouvons nous charger des documents du côté américain et collaborer avec votre avocat en Chine.
Pourquoi les familles immigrantes ont particulièrement intérêt à planifier tôt
Des biens dans deux pays
Bien des familles possèdent un immeuble, de l’épargne ou des actions d’entreprise en Chine, et une maison et des comptes de retraite aux États-Unis. Lors d’un divorce ou d’une succession, il faut tenir compte du droit, des procédures et des exigences documentaires des deux pays, et régler ces questions à la dernière minute coûte souvent plus cher et prend plus de temps.
Un statut étroitement lié au mariage et à la famille
La carte verte par mariage, la carte verte conditionnelle et la règle des trois ans pour la naturalisation sont directement liées à l’état matrimonial. Le moment du divorce et la rédaction d’une entente peuvent influer sur le sort d’une demande d’immigration.
Des règles fiscales différentes pour un conjoint non citoyen
La déduction matrimoniale illimitée de l’impôt successoral fédéral (estate tax) ne s’applique en principe pas à un conjoint qui n’est pas citoyen américain, sauf si les biens sont transmis par l’intermédiaire d’une fiducie nationale admissible (qualified domestic trust, QDOT) qui satisfait aux exigences (articles 2056(d) et 2056A de l’Internal Revenue Code). L’exemption d’impôt successoral américain applicable aux étrangers non-résidents est aussi bien inférieure à celle des citoyens et des résidents. Pour les montants précis, consultez les chiffres actuellement publiés par l’IRS.
Des proches dans des pays différents
Lorsque les parents vivent en Chine et les enfants aux États-Unis, ou qu’un époux réside surtout à l’étranger, et qu’une personne tombe malade ou décède, les banques, hôpitaux et tribunaux américains exigent une procuration ou un testament valide. Les obtenir depuis l’étranger à la dernière minute peut être très difficile.
Langue et authentification des documents
Les documents en chinois utilisés aux États-Unis doivent être accompagnés d’une traduction anglaise; les documents américains utilisés en Chine exigent habituellement une authentification, comme l’apostille. La Chine applique depuis le 7 novembre 2023 la Convention supprimant l’exigence de la légalisation des actes publics étrangers, mais les exigences de l’organisme destinataire demeurent déterminantes.
Sans arrangements, les règles légales s’appliquent
Sans testament, vos biens sont transmis selon l’ordre fixé par la loi de l’État; sans procuration, vos proches pourraient devoir demander au tribunal l’ouverture d’une tutelle. Les règles légales ne correspondent pas nécessairement à vos volontés et ne tiennent pas forcément compte de la réalité d’une famille établie dans plusieurs pays.
Les liens avec l’immigration
Notre activité principale est le droit américain de l’immigration; lorsque nous traitons des questions familiales, nous tenons donc compte en même temps des conséquences en immigration. Voici les points de recoupement les plus fréquents :
- Contrat de mariage et I-864 : la déclaration de soutien financier I-864 signée par le garant est un engagement envers le gouvernement américain, et le divorce ne met pas fin à cette obligation. La plupart des décisions judiciaires publiées estiment qu’une clause de « renonciation mutuelle à toute pension » dans un contrat de mariage ne libère pas non plus de l’obligation I-864 (par exemple, l’arrêt Erler v. Erler de la Cour d’appel du neuvième circuit en 2016), mais les décisions ne sont pas entièrement uniformes d’un ressort à l’autre.
- Divorce et carte verte conditionnelle : la personne titulaire d’une carte verte conditionnelle de deux ans qui divorce peut déposer seule le formulaire I-751 et demander une dispense du dépôt conjoint, en s’attachant à prouver que le mariage a été contracté de bonne foi.
- Divorce et naturalisation : la personne qui demande la naturalisation selon la règle des trois ans à titre de conjoint d’un citoyen américain doit demeurer mariée jusqu’à la prestation de serment; après un divorce, elle doit en général présenter sa demande selon la règle des cinq ans. Voir N-400.
- Demandes fondées sur le mariage en cours : en cas de divorce pendant l’examen d’une I-130 ou d’une I-485, la demande fondée sur le mariage ne peut habituellement pas se poursuivre; des voies distinctes existent notamment pour les conjoints maltraités.
- Successions et statut : le fait qu’un bénéficiaire soit citoyen américain ou résident fiscal américain influe sur le traitement fiscal des successions et des donations; il vaut mieux envisager ensemble la planification du statut et la planification successorale.
Pour une analyse détaillée, voir Effets du divorce sur le statut d’immigration et Contrat de mariage. Pour l’ensemble du processus d’immigration fondé sur le mariage, voir Carte verte par mariage et le guide de l’immigration familiale.
Déroulement
Consultation initiale
Nous prenons connaissance de votre état matrimonial, de vos enfants, de votre statut, de la répartition de vos avoirs et de vos principales préoccupations, et nous confirmons le droit de l’État applicable et si le dossier relève de notre champ d’exercice.
Collecte des documents
Nous dressons la liste des documents nécessaires : pièces d’identité et preuves du mariage, liste des avoirs, relevés bancaires et de comptes de retraite, documents immobiliers, documents de société, demandes d’immigration antérieures, etc. Les documents en chinois sont traduits au besoin.
Présentation des options
Nous expliquons les arrangements possibles, leurs avantages, inconvénients et risques respectifs, ainsi que les points d’attention liés au statut d’immigration, à la fiscalité et aux avoirs en Chine. Lorsque d’autres professionnels sont nécessaires, nous précisons d’avance le partage des tâches.
Rédaction et révision
Nous rédigeons l’entente, le testament, la fiducie ou les procurations. Vous pouvez poser vos questions en chinois et confirmer le sens de chaque clause. Pour des documents comme le contrat de mariage, nous ne représentons qu’une seule partie.
Signature et mise en œuvre
Nous organisons la signature, l’attestation par témoins et la notarisation conformément au droit de l’État. Une fois la fiducie signée, les biens doivent être effectivement transférés à son nom pour que les documents produisent leur effet.
Mises à jour périodiques
Un mariage, un divorce, une naissance, un déménagement dans un autre État, l’obtention de la carte verte ou de la citoyenneté, ou un changement important dans vos avoirs peuvent tous exiger la mise à jour de vos documents.
Guides de la section
Contrat de mariage
Conditions de validité en Illinois, contenu possible, points clés pour les mariages internationaux, lien avec l’I-864 et accords postnuptiaux.
Divorce et partage des biens
Biens matrimoniaux et biens antérieurs au mariage, partage équitable, biens à l’étranger, principes de la pension alimentaire entre époux, procédure de divorce et divulgation financière.
Effets du divorce sur le statut d’immigration
Dispense I-751, demandes en cours, K-1, naturalisation, I-864, VAWA et sortie des enfants du pays.
Testament
Exigences de forme du testament, exécuteur et tuteur, et ce qui se passe en l’absence de testament.
Fiducie entre vifs
Rôle de la fiducie entre vifs révocable, fiduciaire, transfert des biens et idées reçues.
Planification successorale transfrontalière
Biens en Chine et aux États-Unis, conjoint non citoyen, coordination des documents et principes fiscaux.
Formulaires et guides d’immigration connexes
I-864
Déclaration de soutien financier : obligations du garant, durée et cas d’extinction.
I-751
Levée des conditions de la carte verte conditionnelle et demande de dispense après un divorce.
N-400
Demande de naturalisation : règle des cinq ans et règle des trois ans.
Carte verte par mariage
Le processus complet permettant à un citoyen américain ou à un titulaire de la carte verte d’obtenir la carte verte pour son conjoint.
Questions fréquentes
Vous êtes un cabinet d’immigration. Pourquoi traitez-vous aussi des questions familiales et successorales?
Pour bien des familles immigrantes, le mariage, les biens et le statut sont intimement liés : un contrat de mariage peut toucher l’I-864, un divorce peut avoir une incidence sur la levée des conditions de la carte verte ou sur la naturalisation, et une planification successorale doit tenir compte du fait que le conjoint est ou non citoyen américain. Nous traitons ces questions de droit des États dans les États où nous exerçons, en tenant compte en même temps des conséquences en immigration.
J’habite en Californie (ou dans un autre État). Pouvez-vous vous occuper de mon divorce ou de mon testament?
Les questions familiales et successorales relèvent du droit des États, et nous ne conseillons que sur le droit de l’Illinois, de New York et du Massachusetts. Si vous habitez un autre État, les aspects relevant du droit de l’État doivent être confiés à un avocat autorisé à y exercer; pour les aspects touchant le statut d’immigration, nous pouvons fournir un avis distinct et communiquer avec votre avocat local.
Je possède une maison en Chine. Un testament américain peut-il en disposer?
Un testament américain peut exprimer vos volontés pour l’ensemble de vos biens, mais la succession et le transfert d’un immeuble situé en Chine relèvent du droit et des procédures chinois. La question de savoir si un testament américain peut être utilisé directement en Chine, et quelles formalités de notariat et d’authentification il exigerait, doit être soumise à un avocat autorisé à exercer en Chine. Une pratique courante consiste à prévoir des arrangements distincts et coordonnés dans chaque pays, afin d’éviter qu’ils se contredisent.
Les deux futurs époux peuvent-ils faire appel au même avocat pour signer un contrat de mariage?
Nous ne le recommandons pas, et nous ne représenterons pas les deux parties. Dans un contrat de mariage, les intérêts des parties sont opposés; le fait que chacune retienne un avocat indépendant aide à démontrer que l’entente a été signée librement et que les deux parties en comprenaient le contenu, ce qui la rend plus difficile à contester par la suite.
Ma demande de carte verte par mariage est en cours et je veux divorcer. Que dois-je faire d’abord?
Ne vous précipitez pas pour introduire une demande de divorce. Faites d’abord vérifier par un avocat l’étape où en est votre dossier d’immigration (I-130 / I-485 en cours, carte verte conditionnelle, conditions levées, préparation de la naturalisation), évaluer l’effet d’un divorce sur votre statut et les voies de rechange possibles, puis décidez du moment et des modalités du divorce.
Puis-je communiquer en chinois?
Oui. David Wang communique personnellement en chinois, en anglais et en français. Les documents juridiques sont signés en anglais, et nous pouvons vous en expliquer le sens clause par clause en chinois si vous le souhaitez; les documents en chinois déposés auprès d’un tribunal ou d’un organisme gouvernemental doivent être accompagnés d’une traduction anglaise conforme.
Vous allez vous marier, envisagez un divorce ou souhaitez prendre des dispositions successorales pour votre famille? Prenez rendez-vous pour une évaluation avec un avocat, ou appelez le (312) 519-1115 ou écrivez-nous sur WeChat à WangLawpllc. Nous confirmerons d’abord le droit de l’État applicable à votre dossier et s’il touche votre statut d’immigration ou des avoirs à l’étranger, puis nous vous expliquerons les arrangements possibles et les risques. Nous ne garantissons l’issue d’aucun dossier.
Cette page est informative et ne constitue pas un avis juridique. Les questions familiales et successorales relèvent du droit de chaque État, les règles varient d’un État à l’autre et l’issue dépend des faits précis. Notre cabinet conseille sur le droit de l’Illinois, de New York et du Massachusetts; les questions touchant d’autres pays exigent la collaboration d’un avocat local.