Comment demander l’asile aux États-UnisHow to apply for asylum

Wang Law Firm, LLC · Avocat responsable David Wang · Révisé par l'avocat · Mis à jour en octobre 2026

L’asile (asylum) est une protection accordée aux personnes qui se trouvent aux États-Unis et qui, en raison de persécutions, ne peuvent pas ou n’osent pas retourner dans leur pays. Une fois l’asile accordé, vous pouvez vivre et travailler aux États-Unis, et demander la carte verte après un an. Cette page présente le déroulement général de la demande et les points essentiels; pour remplir le formulaire rubrique par rubrique, voir le Guide du formulaire I-589; pour le permis de travail et les frais, voir Permis de travail des demandeurs d’asile et Frais liés à l’asile.

1. Qui est admissible : la définition de réfugié et les cinq motifs

Le demandeur doit répondre à la définition de « réfugié » de l’article 101(a)(42) de la loi sur l’immigration et la nationalité (INA) : avoir subi des persécutions dans le passé, ou craindre avec raison (well-founded fear) d’être persécuté à l’avenir, et pour cette raison ne pas pouvoir ou ne pas vouloir retourner dans son pays de nationalité; la persécution doit être fondée sur l’un des cinq motifs suivants : la race, la religion, la nationalité, l’appartenance à un groupe social particulier ou les opinions politiques. Selon l’INA 208(b)(1)(B)(i), ce motif doit être « l’une des raisons centrales » (one central reason) de la persécution.

Pour les demandeurs de nationalité chinoise, par exemple, les motifs fréquents comprennent :

• La religion : par exemple, avoir été sanctionné ou détenu pour avoir fréquenté une Église non enregistrée ou participé à d’autres activités religieuses;
• Les opinions politiques : y compris les opinions que vous avez réellement ou que les autorités vous attribuent;
• La planification des naissances : l’INA 101(a)(42) prévoit expressément que la personne contrainte de subir un avortement ou une stérilisation, ou persécutée pour avoir refusé une mesure coercitive de planification des naissances ou s’y être opposée, est considérée comme persécutée en raison de ses opinions politiques; il en va de même de la personne qui craint avec raison de se voir imposer une telle mesure ou d’être persécutée pour s’y être opposée. Selon la décision du procureur général dans Matter of J-S- (2008), cette disposition protège la personne elle-même : le conjoint ne peut pas en bénéficier automatiquement du seul fait de son statut de conjoint; il doit avoir vécu lui-même ces faits ou avoir lui-même résisté.

La « persécution » doit atteindre un degré de gravité important et est généralement le fait du gouvernement, ou de personnes que le gouvernement ne peut pas ou ne veut pas contrôler. De simples difficultés économiques, des crimes de droit commun ou des troubles sociaux généraux ne constituent généralement pas un motif d’asile. L’admissibilité dépend des faits précis; cette page ne commente aucun dossier particulier.

2. Demande affirmative et demande défensive

Devant le tribunal de l’immigration, l’I-589 est considéré à la fois comme une demande d’asile, de suspension du renvoi et de protection en vertu de la Convention contre la torture (voir la section 8). Pour les mineurs non accompagnés, même s’ils font l’objet d’une procédure devant le tribunal, la compétence initiale appartient généralement encore à l’USCIS. Pour la procédure devant le tribunal, voir Audiences devant le tribunal de l’immigration.

3. Le délai d’un an et ses exceptions

Selon l’INA 208(a)(2)(B) et le 8 CFR 208.4(a)(2), le demandeur doit démontrer par une preuve « claire et convaincante » qu’il a déposé sa demande dans l’année suivant sa dernière entrée. Si le dernier jour tombe une fin de semaine ou un jour férié, le délai est reporté au jour ouvrable suivant; la date de dépôt est la date de réception par l’USCIS ou le tribunal, et non la date d’envoi.

En cas de dépôt tardif, selon l’INA 208(a)(2)(D), seules les deux catégories d’exceptions suivantes s’appliquent, et la demande doit être déposée dans un « délai raisonnable » après la survenance de la circonstance invoquée (il n’y a pas de nombre de jours fixe; l’instance qui examine la demande en décide au cas par cas) :

• Changement de circonstances (changed circumstances) : un changement ayant une incidence importante sur l’admissibilité, par exemple un changement de la situation ou des lois du pays d’origine, de nouveaux risques découlant de vos propres activités religieuses ou politiques, ou la perte de la qualité de demandeur dérivé à la suite d’un divorce ou de l’atteinte de l’âge de 21 ans;
• Circonstances extraordinaires (extraordinary circumstances) : des circonstances directement liées au retard et non causées intentionnellement par le demandeur, par exemple une maladie grave pendant la première année suivant l’entrée ou les séquelles de persécutions passées, l’assistance inefficace d’un avocat, ou le maintien pendant toute cette période d’un statut légal, du TPS ou d’une libération conditionnelle (parole), suivi d’un dépôt dans un délai raisonnable avant ou après la fin de ce statut (8 CFR 208.4(a)(5)).

Si aucune exception ne s’applique, vous pouvez encore demander devant le tribunal de l’immigration la suspension du renvoi et la protection de la CAT, mais la norme de preuve est plus exigeante. Si la fin du délai d’un an approche, mieux vaut d’abord déposer à temps une demande complète et véridique, puis la compléter selon les règles.

4. Situations où il est impossible de présenter une demande ou d’obtenir l’asile (principes)

• Impossible de présenter une demande : la personne peut être renvoyée dans un tiers pays sûr en vertu d’un accord bilatéral ou multilatéral; une demande d’asile antérieure a déjà été refusée; la demande est tardive et aucune exception ne s’applique. Les deux derniers cas comportent une exception en cas de « changement de circonstances » (INA 208(a)(2)(A)–(D)).
• Impossible d’obtenir l’asile : la personne a participé à la persécution d’autrui; elle a été reconnue coupable aux États-Unis, par un jugement définitif, d’un crime particulièrement grave; elle a commis à l’extérieur des États-Unis un crime grave de nature non politique; elle représente un danger pour la sécurité des États-Unis ou est liée à des activités terroristes; elle s’était déjà établie de façon stable dans un tiers pays avant son entrée (INA 208(b)(2)).
• Changements en date d’octobre 2026 : devant les tribunaux de l’immigration, le DHS invoque abondamment les « accords de coopération en matière d’asile » (Asylum Cooperative Agreements, visant notamment le Honduras, le Guatemala, l’Équateur, l’Ouganda et le Belize) pour demander au juge de rejeter la demande d’asile sans audience complète (pretermission). Dans Matter of C-I-G-M- (29 I&N Dec. 291, BIA, octobre 2025), la BIA a approuvé l’examen préalable de cette question; des recours collectifs à ce sujet sont toujours en cours. La proclamation présidentielle limitant l’asile à la frontière sud fait elle aussi toujours l’objet de litiges. Les personnes visées par une procédure devant le tribunal devraient faire évaluer leur situation par un avocat le plus tôt possible.

5. Dépôt de l’I-589

• Le demandeur principal utilise l’I-589 et peut y inscrire comme demandeurs dérivés son conjoint et ses enfants célibataires de moins de 21 ans qui se trouvent aux États-Unis (voir la section 9). Le formulaire doit être rempli en anglais; la signature atteste sous serment la véracité du contenu. Pour les explications rubrique par rubrique, voir le Guide du formulaire I-589.
• Demande affirmative : les personnes admissibles peuvent déposer la demande au moyen d’un compte en ligne de l’USCIS, ou l’envoyer par la poste selon les instructions du formulaire. Les personnes déjà visées par une procédure devant le tribunal, celles qui ont déjà un I-589 en cours d’examen, etc., ne peuvent pas déposer en ligne; suivez les instructions en vigueur de l’USCIS.
• Demande devant le tribunal : déposez-la auprès du tribunal dans le délai fixé par le juge; si vous avez un avocat, le dépôt se fait au moyen du système électronique de l’EOIR (ECAS). Si vous manquez le délai fixé par le juge, vous pourriez être considéré comme ayant renoncé à la demande.
• Frais : la loi H.R. 1, promulguée le 4 juillet 2025, prévoit des frais de demande d’asile non susceptibles de dispense (100 $ selon la loi) et des frais annuels d’asile à payer chaque année pendant l’examen du dossier, indexés sur l’inflation; les montants sont ceux que publient actuellement l’USCIS et l’EOIR. Pour les modes de paiement, les conséquences d’un défaut de paiement et l’évolution des litiges en date d’octobre 2026, voir Frais liés à l’asile.

6. La preuve et la déclaration personnelle

Selon l’INA 208(b)(1)(B), le fardeau de la preuve incombe au demandeur. Votre témoignage peut suffire à lui seul, mais l’instance qui examine la demande peut exiger une preuve corroborante raisonnablement accessible; elle évalue la crédibilité en tenant compte de l’ensemble des circonstances, et les incohérences entre le formulaire, la déclaration, la preuve et le témoignage oral peuvent être prises en compte même si elles ne touchent pas les faits essentiels.

• Déclaration personnelle : racontez votre propre expérience, dans l’ordre chronologique, en précisant les dates, les lieux, le déroulement des faits, les auteurs et les préjudices subis, ainsi que les raisons pour lesquelles vous ne pouvez pas retourner dans votre pays ni vous réinstaller ailleurs dans ce pays. N’exagérez pas et n’utilisez pas de modèle; si vous ne vous souvenez pas de quelque chose, dites-le honnêtement.
• Preuve corroborante : pièces d’identité, dossiers médicaux, citations à comparaître ou décisions de sanction, photos, relevés de communications, attestations d’une Église ou d’une organisation, témoignages, ainsi que la documentation sur le pays d’origine comme les rapports nationaux sur les droits de la personne. Si vous ne pouvez vraiment pas obtenir un document, expliquez pourquoi.
• Traduction : les documents en langue étrangère doivent être accompagnés d’une traduction anglaise complète et d’une déclaration du traducteur attestant sa compétence et l’exactitude de la traduction; voir Exigences de traduction des documents d’immigration.
• Moment du dépôt : selon le 8 CFR 208.9(e), la preuve écrite pour une entrevue de l’USCIS doit généralement être soumise au moins 14 jours avant l’entrevue; pour un dossier devant le tribunal, respectez les délais fixés par le juge et les règles du tribunal.

Des documents falsifiés ou achetés, ou une « histoire » inventée par un tiers, entraînent non seulement un refus, mais peuvent aussi constituer une fraude.

7. Collecte des données biométriques et entrevue d’asile

• Données biométriques : après le dépôt d’une demande affirmative, vous recevrez un avis de convocation; présentez-vous à temps pour la prise d’empreintes et de photos. Si vous ne vous présentez pas sans motif valable, l’USCIS peut vous considérer comme absent et rejeter la demande ou la renvoyer devant le tribunal (8 CFR 208.10). Pour un dossier devant le tribunal, suivez les instructions du DHS.
• Entrevue : elle est menée par un agent d’asile de façon non contradictoire (8 CFR 208.9). Vous pouvez être accompagné d’un avocat ou d’un représentant accrédité par l’EOIR (pour un dossier de l’USCIS, il faut déposer le formulaire G-28), et vous pouvez amener des témoins et apporter des preuves. La décision doit généralement être remise à vous en personne.
• Interprète (règle en vigueur) : la règle temporaire de la période de pandémie, selon laquelle l’USCIS fournissait des interprètes par téléphone sous contrat, a pris fin le 12 septembre 2023; le 8 CFR 208.9(g) en vigueur exige que le demandeur qui ne peut pas passer l’entrevue en anglais fournisse lui-même un interprète, à ses frais. L’interprète doit avoir au moins 18 ans et maîtriser l’anglais ainsi que la langue que vous parlez couramment; ne peuvent pas agir comme interprète : votre avocat ou représentant, un témoin qui témoigne en votre faveur, ou un représentant ou employé du gouvernement de votre pays de nationalité. Si vous n’amenez pas d’interprète qualifié sans motif valable, vous pouvez être considéré comme absent à l’entrevue.
• Pendant l’entrevue : répondez avec franchise; si vous ne comprenez pas, dites-le; si vous découvrez une erreur dans le formulaire, signalez-la de vous-même et corrigez-la.

À partir de décembre 2025, l’USCIS a suspendu les décisions sur les demandes d’asile affirmatives; le 30 mars 2026, il a annoncé la reprise de l’examen pour les demandeurs de « pays qui ne sont pas à haut risque » dont la vérification est terminée, sans publier de liste. En date d’octobre 2026, les restrictions d’examen visant les ressortissants des pays figurant sur la liste des restrictions de voyage font toujours l’objet de litiges; la Chine continentale ne figure pas sur cette liste. L’avancement de chaque dossier est celui qu’indiquent les avis de l’USCIS.

8. Les décisions, et la différence avec la suspension du renvoi et la CAT

• Approbation : vous obtenez le statut d’asilé (asylee), pouvez travailler et pouvez demander un titre de voyage de réfugié.
• Renvoi devant le tribunal : lorsqu’une demande présentée par une personne sans statut légal n’est pas approuvée, l’agent d’asile transmet le dossier au juge de l’immigration avec un avis de comparution (8 CFR 208.14(c)(1)), et le juge examine la demande à nouveau.
• Refus : lorsqu’une demande présentée par une personne ayant un statut valide (y compris le TPS ou une libération conditionnelle non expirée) n’est pas approuvée, elle est refusée et la personne conserve son statut; elle peut généralement recevoir d’abord un avis d’intention de refus.

La suspension du renvoi et la CAT interdisent seulement votre renvoi vers un pays déterminé et ne peuvent généralement être accordées que par un juge de l’immigration. Voir Mesures de redressement devant le tribunal de l’immigration.

9. Le conjoint et les enfants, et la carte verte après l’approbation

• Conjoint et enfants aux États-Unis : ils peuvent être inscrits sur l’I-589 comme demandeurs dérivés et obtiennent l’asile en même temps que le demandeur principal (INA 208(b)(3)). Le mariage doit exister au moment où l’asile est accordé au demandeur principal.
• Conjoint et enfants à l’étranger : après l’approbation, il faut généralement déposer l’I-730 dans un délai de 2 ans.
• Si un membre de la famille a ses propres motifs de persécution, chacun peut envisager de déposer son propre I-589.
• Carte verte : après avoir résidé effectivement aux États-Unis pendant 1 an depuis l’approbation, vous pouvez demander l’ajustement de statut au moyen de l’I-485, en vertu de l’INA 209(b). Un retour dans le pays d’origine après l’approbation peut entraîner la cessation de l’asile (INA 208(c)(2)); consultez absolument un avocat avant de voyager.

Liste de vérification avant le dépôt

• J’ai vérifié la date de ma dernière entrée et calculé le délai d’un an; si le délai est dépassé, j’ai rassemblé la preuve d’une exception applicable
• J’ai vérifié si je fais l’objet d’une procédure devant le tribunal de l’immigration, et décidé de déposer auprès de l’USCIS ou du tribunal
• Si je n’ai pas de statut légal, je comprends le risque qu’une demande affirmative soit renvoyée devant le tribunal
• Ma déclaration personnelle est racontée par moi-même, son contenu est véridique, et je l’ai comparée avec mes dossiers antérieurs, comme mes demandes de visa
• Les preuves en langue étrangère sont accompagnées d’une traduction anglaise complète et d’une déclaration du traducteur
• J’ai prévu un interprète qualifié pour l’entrevue
• Je connais les exigences de paiement des frais de demande d’asile et des frais annuels d’asile, et je conserve tous les reçus
• Tous les avis, reçus et copies des formulaires sont conservés en lieu sûr

Erreurs courantes

1. « Je dépose d’abord pour obtenir le permis de travail, on verra pour le dossier plus tard. » Le dépôt laisse une trace permanente; la demande d’une personne sans statut légal qui n’est pas approuvée est renvoyée devant le tribunal, et un contenu inexact peut entraîner une exclusion définitive de tout avantage en matière d’immigration.
2. « Le délai d’un an commence à l’expiration du visa. » Il court à partir de la dernière entrée; le maintien d’un statut légal peut constituer une exception, mais la demande doit tout de même être déposée dans un délai raisonnable.
3. « Il suffit qu’un intermédiaire ou un “notario” écrive une histoire. » Une demande d’asile ne doit être confiée qu’à un avocat autorisé à exercer ou à un représentant accrédité par l’EOIR. Ne signez pas un formulaire que vous ne comprenez pas.
4. « Mon avocat peut aussi servir d’interprète. » Selon les règles en vigueur, votre avocat ou représentant ne peut pas agir comme interprète à l’entrevue.

Conséquences d’une fausse demande

L’INA 208(d)(6) prévoit que le demandeur qui, après avoir reçu l’avertissement prévu par la loi, dépose sciemment une demande frivole (frivolous), est, si cela est constaté, définitivement exclu de tout avantage prévu par la loi sur l’immigration. Le formulaire I-589 contient lui-même cet avertissement. Si une demande déposée antérieurement contient des inexactitudes, faites évaluer la situation par un avocat le plus tôt possible plutôt que de continuer à les dissimuler. Pour choisir un représentant, voir Comment choisir un avocat en immigration.

Ce que nous pouvons faire

• Évaluer, à partir de votre parcours et de votre historique d’entrées, les possibilités d’asile, de suspension du renvoi, de protection de la CAT et d’autres mesures de redressement, ainsi que les risques d’une demande affirmative;
• Calculer le délai d’un an et évaluer si une exception s’applique;
• Aider à préparer l’I-589, la déclaration personnelle et la liste des preuves, et organiser la traduction des preuves;
• Vous accompagner à l’entrevue de l’USCIS, ou vous représenter aux audiences devant le tribunal de l’immigration.

Questions fréquentes

Sources officielles

• 8 U.S.C. 1158 (INA 208) : asile
• 8 U.S.C. 1101 (INA 101)(a)(42) : définition de réfugié
• 8 CFR 208.4 : dépôt de la demande et exceptions au délai d’un an
• 8 CFR 208.9 : entrevue d’asile et interprètes
• 8 CFR 208.14 : approbation, refus et renvoi
• USCIS : asile (Asylum)
• USCIS : formulaire I-589 et instructions
• Département de la Justice des États-Unis : Executive Office for Immigration Review (EOIR)
• Federal Register : frais et procédures de l’USCIS prévus par la loi H.R. 1 (29 avril 2026)
• CGRS (UC Law San Francisco) : documentation sur les accords de coopération en matière d’asile et les requêtes en rejet

Lectures connexes

• Guide du formulaire I-589
• Permis de travail des demandeurs d’asile
• Frais liés à l’asile
• Protéger votre dossier : changement d’adresse, audiences, convocations et prévention de la fraude
• Mesures de redressement devant le tribunal de l’immigration

Cette page est informative et ne constitue pas un avis juridique. Les règles et les frais en matière d’asile sont fixés par le Congrès, l’USCIS, les tribunaux de l’immigration et les tribunaux fédéraux et peuvent changer à tout moment; l’issue dépend des faits propres à chaque dossier. Fiez-vous aux sources officielles et consultez dès que possible un avocat ou un représentant accrédité par l’EOIR.