Constituer une LLC en IllinoisForming an Illinois LLC

Wang Law Firm, LLC · Avocat responsable David Wang · Révisé par l'avocat · Mis à jour en octobre 2026

La société à responsabilité limitée (limited liability company, LLC) est l’une des formes d’entreprise les plus utilisées par les investisseurs E-2 aux États-Unis : les formalités de constitution sont relativement simples, la responsabilité des membres est en principe limitée à leur apport, et la gestion interne peut être aménagée avec souplesse dans la convention d’exploitation (operating agreement). En Illinois, les LLC sont régies par la Limited Liability Company Act (805 ILCS 180), et les documents constitutifs sont déposés auprès du secrétaire d’État de l’Illinois (Secretary of State).

Cet article porte principalement sur l’Illinois. Si la société est constituée dans un autre État, les règles sur la dénomination, l’agent enregistré, le rapport annuel et la fiscalité sont différentes, et les démarches doivent être confiées à un avocat local ou à un agent enregistré.

Première étape : la dénomination

Selon 805 ILCS 180/1-10 :

• la dénomination doit comporter les mots « limited liability company », « L.L.C. » ou « LLC »;
• elle ne peut comporter les mots « Corporation », « Corp. », « Incorporated », « Inc. », « Ltd. », « Co. », « Limited Partnership », « L.P. », etc.;
• elle ne peut indiquer ni laisser entendre que la société exerce des activités de fiduciaire; les mots « trust », « trustee », « fiduciary », etc. ne peuvent être utilisés qu’après l’accomplissement des formalités prévues par la Corporate Fiduciary Act;
• la dénomination doit être « distinguable » des LLC, LLC étrangères, dénominations réservées, dénominations d’emprunt (assumed names) enregistrées, etc. figurant déjà dans les registres du secrétaire d’État; le simple ajout ou retrait de « limited » ou « company », d’articles, de conjonctions, ou le passage du singulier au pluriel ne suffit pas à constituer une distinction.

Réservation de la dénomination : selon 805 ILCS 180/1-15, la personne qui projette de constituer une LLC peut demander au secrétaire d’État de réserver une dénomination pour 90 jours (ou jusqu’à une renonciation anticipée), et le droit de réservation peut être cédé à une autre personne par le dépôt d’un avis de cession auprès du secrétaire d’État. Lorsque l’investisseur est encore à l’étranger et que le projet E-2 n’est pas arrêté, la réservation permet de fixer la dénomination à l’avance.

L’acceptation d’une dénomination indique seulement qu’il n’y a pas de conflit dans les registres du secrétaire d’État; elle ne signifie pas que la dénomination ne porte pas atteinte à la marque de commerce d’un tiers. Si vous prévoyez de développer une marque, une chaîne ou une boutique en ligne, nous recommandons une recherche de marques distincte.

Agent enregistré et bureau enregistré

805 ILCS 180/1-35 exige que chaque LLC maintienne en permanence en Illinois un agent enregistré (registered agent) et un bureau enregistré (registered office). L’agent enregistré peut être une personne physique résidant en Illinois ou une société ou autre organisation autorisée à exercer ses activités dans l’État. Il reçoit les assignations, les actes de procédure et les avis officiels de l’État.

• L’investisseur qui ne réside pas en Illinois ne peut pas agir lui-même comme agent enregistré; il confie habituellement ce rôle à une entreprise spécialisée ou à un cabinet d’avocats;
• l’agent enregistré peut démissionner, à condition d’en aviser la société à l’avance et de déposer un avis auprès du secrétaire d’État; la société doit alors désigner un nouvel agent dans le délai légal (60 jours);
• tout changement d’agent ou d’adresse doit être déposé sans tarder auprès du secrétaire d’État. Un acte de procédure non reçu peut entraîner un jugement par défaut contre la société, ce qui représente un risque pour l’exploitation et le renouvellement d’une entreprise E-2.

Statuts constitutifs (Articles of Organization, formulaire LLC-5.5)

La LLC est constituée par le dépôt de statuts constitutifs auprès du secrétaire d’État, au moyen du formulaire LLC-5.5; les modes de dépôt sont ceux qu’indique le site du secrétaire d’État. Selon 805 ILCS 180/5-5, les statuts constitutifs doivent indiquer :

Les statuts peuvent aussi contenir d’autres dispositions, non contraires à la loi, régissant les affaires internes de la société. Selon 805 ILCS 180/5-1, une ou plusieurs personnes (à l’exception des personnes physiques de moins de 18 ans) peuvent constituer une LLC; en droit, le terme « personne » comprend les particuliers, les sociétés, les sociétés de personnes, les fiducies, etc. Les frais officiels sont ceux qu’indique actuellement le site du secrétaire d’État.

Gestion par les membres ou par des gestionnaires

Selon 805 ILCS 180/15-1, la LLC est par défaut gérée par ses membres (member-managed), à moins que la convention d’exploitation ne prévoie expressément que la société est gérée par des gestionnaires (manager-managed) ou n’emploie une formulation semblable.

• Gestion par les membres : chaque membre a un droit égal de gestion des affaires de la société; les affaires courantes sont décidées à la majorité des membres, et les questions importantes prévues par la loi exigent le consentement de tous les membres;
• Gestion par des gestionnaires : les affaires sont confiées aux gestionnaires, qui sont élus et révoqués à la majorité des membres.

Pour le E-2, ce choix touche directement l’exigence de « développer et diriger l’entreprise ». L’investisseur qui détient 50 % démontre généralement son contrôle par sa détention; celui qui détient moins de 50 % doit obtenir le contrôle de l’exploitation par un poste de gestionnaire ou d’autres arrangements sociétaires. Pour la rédaction de la convention d’exploitation, voir l’article Convention d’exploitation.

Un étranger peut-il être membre et gestionnaire?

Oui. La loi 805 ILCS 180 n’impose aucune exigence de nationalité ou de résidence aux membres, gestionnaires et organisateurs; un particulier ou une société étrangère peut détenir des participations dans une LLC de l’Illinois. Il faut toutefois distinguer deux choses :

• Détenir l’entreprise n’exige aucun statut aux États-Unis;
• Travailler pour l’entreprise aux États-Unis (y compris en assurer personnellement la gestion) exige un statut autorisant le travail, par exemple le visa E-2 lui-même. Avant l’approbation du visa, l’investisseur sans autorisation de travail ne peut généralement que prendre des décisions à titre de détenteur depuis l’étranger, les affaires courantes étant exécutées par des personnes autorisées à travailler.

Rapport annuel et bonne réputation (good standing)

Selon 805 ILCS 180/50-1, la LLC doit chaque année déposer un rapport annuel auprès du secrétaire d’État dans les 60 jours précédant le premier jour de son « mois anniversaire » (le mois de sa constitution), et payer les frais prescrits. Le rapport annuel indique notamment la dénomination de la société, l’agent enregistré et le bureau enregistré, l’adresse de l’établissement principal, ainsi que les noms et adresses d’affaires des gestionnaires et des membres ayant les pouvoirs d’un gestionnaire. Le secrétaire d’État peut modifier les modes et délais de dépôt; fiez-vous aux avis reçus et aux dispositions en vigueur.

En l’absence de dépôt dans les délais, la société est en défaut et perd son statut de bonne réputation (805 ILCS 180/50-15), et des frais de retard s’appliquent; si le défaut n’est pas corrigé, le secrétaire d’État peut dissoudre administrativement la société. Une société dissoute peut demander sa remise en vigueur, mais la période intermédiaire peut avoir des effets sur les contrats, les relations bancaires et les litiges.

Le Certificate of Good Standing (certificat de bonne réputation) est délivré par le secrétaire d’État et atteste que la société existe légalement et que ses rapports annuels et frais ont été réglés à temps. Il est souvent demandé pour ouvrir un compte bancaire, signer un bail commercial, obtenir un prêt ou renouveler un E-2; nous recommandons d’en obtenir une version récente avant de déposer le dossier de visa.

Series LLC : les principes seulement

L’Illinois permet la constitution de series LLC (805 ILCS 180/37-40) : sous une même LLC, plusieurs « séries » peuvent être créées, dont les actifs et les dettes sont séparés les uns des autres. Pour obtenir cette séparation, la convention d’exploitation doit la prévoir, les statuts constitutifs de la société mère doivent comporter un avis de limitation de responsabilité, chaque série doit déposer un certificat de désignation (certificate of designation) auprès du secrétaire d’État, et les actifs et registres de chaque série doivent être conservés et comptabilisés séparément. La dénomination de chaque série doit commencer par la dénomination complète de la société mère.

La reconnaissance des series LLC dans les autres États, par les banques et par les tribunaux n’est pas uniforme, et les exigences comptables sont élevées. Une demande E-2 porte généralement sur une entreprise unique réellement exploitée, et une structure en séries augmente le travail d’explication. Sauf raison commerciale précise, l’investisseur E-2 n’a habituellement pas besoin d’une series LLC.

Exercer ses activités dans un autre État : l’enregistrement à titre d’entité étrangère

Une LLC constituée en Illinois qui ouvre un commerce, embauche ou exploite des locaux dans un autre État doit généralement s’y enregistrer (foreign qualification), et inversement. Selon 805 ILCS 180/45-45, une LLC étrangère qui exerce ses activités en Illinois sans s’être enregistrée ne peut intenter d’action devant les tribunaux de l’Illinois avant son enregistrement et doit payer les frais et pénalités dus, mais la validité de ses contrats n’en est pas touchée.

Situation fréquente : la société est constituée au Delaware ou au Wyoming, mais le commerce est exploité à Chicago. Il faut alors maintenir l’enregistrement, l’agent et le rapport annuel dans les deux États. Pour une entreprise E-2, nous recommandons généralement de la constituer dans l’État où elle est réellement exploitée. Les règles d’enregistrement des autres États doivent être traitées par un avocat local ou un agent enregistré.

État actuel de la déclaration des bénéficiaires effectifs (BOI) à FinCEN

La Corporate Transparency Act exigeait à l’origine que la plupart des petites entreprises déclarent les renseignements sur leurs bénéficiaires effectifs au Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN) du Trésor américain. En mars 2025, FinCEN a publié une règle finale provisoire exemptant les sociétés constituées aux États-Unis; le 11 août 2026, FinCEN a publié une règle finale qui confirme cette exemption à compter du 14 août 2026. À la date de mise à jour du présent article, une LLC constituée en Illinois n’a pas à déclarer de BOI à FinCEN, même si tous ses membres sont étrangers. Ce sont principalement les entités étrangères enregistrées pour exercer leurs activités aux États-Unis qui doivent encore faire la déclaration. Les règles sont celles que publie actuellement le site officiel de FinCEN.

LLC ou société par actions : les principes fiscaux

• Classification par défaut : en droit fiscal fédéral, la LLC à membre unique est par défaut une « entité ignorée » (disregarded entity), et la LLC à plusieurs membres une société de personnes (partnership); on peut choisir l’imposition comme société au moyen de la Form 8832, et ce choix ne peut généralement plus être modifié pendant 60 mois;
• Limites de la S corporation : une S corporation ne peut avoir d’actionnaire étranger non résident, compte au plus 100 actionnaires et ne peut avoir qu’une seule catégorie d’actions. L’investisseur E-2 titulaire d’un passeport étranger et qui n’est pas résident fiscal des États-Unis ne peut généralement pas choisir le statut de S corporation;
• LLC à membre unique détenue entièrement par un étranger : elle est traitée comme une société aux fins de la Form 5472; les « opérations à déclarer » (reportable transactions) avec son propriétaire étranger, comme les apports, les prêts et les paiements, doivent être déclarées au moyen de la Form 5472 jointe à une Form 1120 pro forma, et les pénalités pour défaut de déclaration sont lourdes;
• pour savoir à quel moment l’investisseur devient résident fiscal des États-Unis et s’il doit déclarer ses comptes à l’étranger, voir Résidence fiscale et Déclaration des avoirs à l’étranger.

Notre cabinet ne donne pas de conseils fiscaux individuels. Avant de choisir la forme de l’entreprise et sa classification fiscale, faites une évaluation avec un comptable; pour en savoir plus, voir la section fiscalité.

L’articulation avec le E-2

Le Foreign Affairs Manual du Département d’État américain, au 9 FAM 402.9, énonce les critères d’examen du E-2, dont plusieurs touchent directement la façon de constituer la LLC et de préparer ses documents :

• La nationalité de l’entreprise dépend de ses propriétaires : la nationalité de l’entreprise est déterminée par celle de ses propriétaires, indépendamment de l’État où elle est constituée; des ressortissants du pays signataire du traité doivent détenir au moins 50 % de l’entreprise;
• Développer et diriger : cela se démontre généralement par une détention d’au moins 50 % par le demandeur, ou par l’obtention du contrôle de l’exploitation au moyen d’un poste de direction ou d’autres arrangements;
• Une entreprise réellement exploitée : il ne peut s’agir d’une « société fictive » ni d’un investissement spéculatif inactif. Une LLC simplement immatriculée et dotée d’un compte, sans locaux, sans contrats et sans organisation de l’exploitation, ne constitue pas un investissement effectif;
• Fonds exposés au risque et engagés de façon irrévocable : des fonds déposés dans le compte de la société et pouvant être retirés à tout moment ne suffisent généralement pas; une opération conditionnelle à l’approbation du visa peut être réalisée en plaçant les fonds en entiercement (escrow); voir Bail commercial;
• Non-marginalité (marginality) : l’entreprise doit pouvoir générer un revenu supérieur à ce qui est nécessaire à la subsistance de base de l’investisseur et de sa famille, ou apporter une contribution réelle à l’économie américaine, généralement dans un délai de cinq ans.

Une LLC n’émet pas de certificats d’actions; dans le dossier de visa, la preuve de détention comprend généralement : les statuts constitutifs portant le sceau du secrétaire d’État, la convention d’exploitation dûment signée, le registre des membres ou la preuve des participations, les relevés de virement des apports, la lettre de confirmation de l’EIN, le Certificate of Good Standing, le permis d’exploitation et le bail. Les pourcentages de détention, les gestionnaires désignés et les montants des apports doivent concorder d’un document à l’autre, ainsi qu’avec le DS-156E et le plan d’affaires.

Liste de vérification

• La dénomination a été vérifiée dans les registres du secrétaire d’État, comporte le mot « LLC », et la question des marques de commerce a été examinée
• Un agent enregistré en Illinois a été désigné, et la façon dont il me transmettra les documents reçus a été confirmée
• Le choix entre la gestion par les membres et la gestion par des gestionnaires est fait, et le contrôle du demandeur principal E-2 repose sur un fondement écrit
• Les ressortissants du pays signataire du traité détiennent ensemble au moins 50 %, et les pourcentages de détention concordent dans tous les documents
• Le mois anniversaire est noté et un rappel pour le rapport annuel est prévu
• La classification fiscale et l’obligation éventuelle de produire la Form 5472 ont été confirmées avec un comptable
• Si l’exploitation réelle se fait hors de l’Illinois, l’enregistrement dans l’autre État a été envisagé

Idées reçues

• « Une fois la société immatriculée, je peux demander le E-2 » : l’immatriculation n’est que la première étape; le visa repose sur l’investissement effectif et l’exploitation réelle;
• « Il suffit de choisir un État sans impôt d’État pour s’immatriculer » : une société constituée dans un autre État et exploitée en Illinois doit souvent être enregistrée et produire des rapports annuels dans les deux États;
• « Un modèle de convention d’exploitation trouvé en ligne suffit » : les modèles ne tiennent généralement pas compte du contrôle, des apports et des modalités de sortie propres au E-2;
• « 50 % chacun pour les deux époux, il n’y a pas de problème » : la prise en compte de la détention combinée au titre de la nationalité du pays signataire dépend de la nationalité de chacun des époux;
• « Une fois constituée, la société n’exige plus rien » : le rapport annuel, les changements d’agent enregistré et les déclarations fiscales doivent être faits de façon continue, sans quoi la société peut perdre son statut de bonne réputation.

Ce que nous pouvons faire

• Déterminer la forme de l’entreprise, la structure de détention et la structure de gestion en fonction du projet E-2;
• Effectuer la réservation de la dénomination, le dépôt des statuts constitutifs et la désignation de l’agent enregistré d’une LLC de l’Illinois;
• Rédiger une convention d’exploitation adaptée au E-2 et examiner le bail commercial ou le contrat d’acquisition;
• Organiser les documents de l’entreprise en preuves pour le visa, en cohérence avec le DS-156E et le plan d’affaires;
• Collaborer avec votre comptable pour la classification fiscale et les déclarations; l’enregistrement dans d’autres États est confié à un avocat local ou à un agent enregistré.

Questions fréquentes

Sources officielles

• Limited Liability Company Act de l’Illinois, 805 ILCS 180 (texte intégral)
• 805 ILCS 180/1-10 (exigences relatives à la dénomination)
• 805 ILCS 180/5-5 (contenu des statuts constitutifs)
• Secrétaire d’État de l’Illinois : services aux entreprises (formulaires, rapports annuels, certificats de bonne réputation)
• IRS : instructions de la Form 5472
• IRS : instructions de la Form 2553 (choix du statut de S corporation)
• FinCEN : déclaration des renseignements sur les bénéficiaires effectifs
• Département d’État américain, 9 FAM 402.9 (visas de traité E-1/E-2)

Lectures connexes

• Convention d’exploitation : clauses clés et points d’attention pour le E-2
• EIN, compte bancaire et inscription fiscale
• Les points clés du bail commercial
• Section du visa d’investisseur E-2
• Plan d’affaires E-2

Cette page est informative et ne constitue pas un avis juridique ou fiscal. La création d’entreprise et les baux commerciaux relèvent du droit de chaque État et les règles varient d’un État à l’autre; les frais et formulaires officiels sont ceux que publient actuellement le secrétaire d’État, l’IRS et les autres sources officielles; l’issue d’une demande de visa est décidée par le Département d’État et les autorités d’immigration et dépend des faits propres à chaque dossier. Notre cabinet conseille en droit de l’Illinois, de New York et du Massachusetts.