Guide du formulaire I-918 : demande de visa UPetition for U Nonimmigrant Status

Wang Law Firm, LLC · Avocat responsable David Wang · Révisé par l'avocat · Mis à jour en octobre 2026

Le titre officiel de l'I-918 est Petition for U Nonimmigrant Status; on parle couramment de « demande de visa U ». Elle est examinée par le Service de la citoyenneté et de l'immigration des États-Unis (USCIS). Le visa U est une catégorie de non-immigrant créée par le Congrès dans la loi de 2000 sur la protection des victimes de la traite et de la violence (Victims of Trafficking and Violence Protection Act); son fondement juridique est l'article 101(a)(15)(U) de l'Immigration and Nationality Act (INA). Il protège les personnes qui, aux États-Unis, ont été victimes d'un des crimes énumérés par la loi, en ont subi un préjudice physique ou psychologique grave, et ont aidé les autorités à enquêter sur ce crime ou à le poursuivre.

L'I-918 est la première étape du processus : la victime obtient d'abord une certification signée par les autorités (Supplement B), puis dépose l'I-918; une fois la demande approuvée, elle obtient un statut U d'une durée maximale de 4 ans et l'autorisation de travail; après 3 ans de résidence continue aux États-Unis sous statut U, elle peut demander la carte verte au moyen de l'I-485. Comme il n'y a que 10 000 places par année pour les demandeurs principaux et que le nombre de demandes dépasse de loin ce plafond, la plupart des dossiers connaissent une longue attente, pendant laquelle ils peuvent passer par l'étape de l'« examen de bonne foi » (Bona Fide Determination) ou de la « liste d'attente » (Waiting List).

Tableau récapitulatif

Qui peut présenter une demande?

Selon l'INA 101(a)(15)(U)(i), le demandeur principal doit remplir à la fois les quatre conditions légales suivantes :

1. Avoir été victime d'une « activité criminelle admissible » (qualifying criminal activity) et en avoir subi un préjudice physique ou psychologique grave (substantial physical or mental abuse). Pour juger de la gravité du préjudice, l'USCIS tient compte de l'ensemble des facteurs, notamment la nature, l'ampleur et la durée du préjudice et ses effets à long terme sur la santé et la vie de la personne; l'aggravation par le crime d'une blessure ou d'une maladie préexistante peut aussi être prise en compte.
2. Détenir des renseignements sur ce crime. Si la victime a moins de 16 ans ou est frappée d'incapacité, ses parents, son tuteur ou un « next friend » peuvent détenir et fournir ces renseignements.
3. Avoir aidé, aider ou être susceptible d'aider (helpful) les autorités dans l'enquête ou les poursuites. Cette obligation de collaboration est continue : de la perpétration du crime jusqu'à la demande de carte verte, la personne ne doit pas refuser sans motif raisonnable une demande d'aide raisonnable des autorités.
4. Le crime a été commis aux États-Unis (y compris dans les réserves indiennes, les installations militaires et les territoires américains) ou a violé la loi américaine. Certains crimes commis à l'étranger mais relevant de la compétence extraterritoriale des États-Unis (par exemple certains crimes liés à la traite de personnes) peuvent aussi être admissibles.

Outre la victime directe, les personnes suivantes peuvent aussi être considérées comme des « victimes » :

• Victimes indirectes : lorsque la victime directe est décédée à la suite d'un meurtre, d'un homicide involontaire ou d'un autre crime, ou qu'elle est frappée d'incapacité à cause de ses blessures et ne peut pas aider les autorités, son conjoint, ses enfants de moins de 21 ans et (si la victime directe a moins de 21 ans) ses parents et ses frères et sœurs non mariés de moins de 18 ans peuvent présenter une demande à titre de victimes indirectes.
• Témoins présents (bystanders) : un témoin qui a assisté au crime et en a subi un préjudice direct inhabituel peut, dans des cas limités, être admissible; une évaluation au cas par cas est nécessaire.

Ne sont généralement pas admissibles : les participants au crime ou leurs complices (même s'ils en ont eux-mêmes subi un préjudice); les simples témoins qui n'ont subi aucun préjudice; les personnes dont le crime subi ne figure pas sur la liste légale et ne peut pas être assimilé à un « crime semblable ». Par ailleurs, le demandeur n'a pas à se trouver aux États-Unis : si le crime a été commis aux États-Unis mais que la victime a quitté le pays, elle peut déposer l'I-918 de l'étranger.

Types de crimes admissibles

L'INA 101(a)(15)(U)(iii) énumère les crimes suivants (ainsi que « toute activité criminelle semblable »), y compris la tentative, le complot et la sollicitation de ces crimes :

Quelques précisions :

• Les infractions prévues par le droit pénal de chaque État ne correspondent pas toujours exactement au tableau. Le critère est de savoir si la substance du crime est « semblable » à l'un des crimes de la liste légale, et non si l'intitulé de l'infraction est identique.
• Les simples infractions contre les biens, comme le vol ordinaire, l'introduction par effraction ou la fraude, ne figurent généralement pas sur la liste; toutefois, si le même événement comporte aussi des blessures, de l'extorsion ou une séquestration, la situation peut être différente.
• La violence conjugale est l'un des types de dossiers les plus courants en matière de visa U. Si l'agresseur est un conjoint citoyen américain ou titulaire de la carte verte, il est aussi possible d'évaluer en parallèle une autopétition VAWA (voir l'I-360).

Supplement B : certification des autorités

Le Supplement B (U Nonimmigrant Status Certification) est un document qui doit obligatoirement accompagner l'I-918; sans lui, la demande ne peut pas être accueillie. Il est signé par le dirigeant de l'« organisme certificateur » ou par un superviseur qu'il a désigné, et atteste que le demandeur est victime d'un crime admissible, qu'il détient des renseignements sur ce crime et qu'il a aidé, aide ou est susceptible d'aider à l'enquête ou aux poursuites.

Qui peut le signer : les organismes fédéraux, étatiques et locaux d'application de la loi, les procureurs et les juges chargés d'enquêter sur un crime admissible ou de le poursuivre, ainsi que d'autres organismes ayant des responsabilités d'enquête ou de poursuite, par exemple les services de protection de l'enfance, la Commission américaine pour l'égalité des chances en emploi (EEOC) ou les services du travail fédéraux ou étatiques.

Quelques points importants :

• La certification a une durée de validité : selon le 8 CFR 214.14(c)(2)(i), le Supplement B doit avoir été signé dans les 6 mois précédant le dépôt de l'I-918. Déposez la demande sans tarder une fois la certification obtenue.
• L'organisme décide librement de signer ou non : la loi n'oblige pas les autorités à signer la certification; chaque organisme a ses propres politiques et procédures internes. Si l'organisme refuse, l'USCIS n'a pas le pouvoir de l'y contraindre, et le demandeur ne peut pas faire appel directement.
• Certification ne veut pas dire approbation : le Supplement B n'est qu'un élément de preuve parmi d'autres. L'USCIS détermine de façon indépendante si toutes les conditions sont remplies, y compris la gravité du préjudice et l'admissibilité du demandeur sur le territoire.
• Il n'est pas nécessaire que des poursuites aient été engagées ou qu'il y ait eu condamnation : il suffit que les autorités estiment que le demandeur a fourni ou fournira vraisemblablement son aide, même s'il n'y a finalement ni arrestation, ni poursuite, ni condamnation.
• L'organisme peut retirer sa certification : si le demandeur refuse par la suite une demande d'aide raisonnable, l'organisme certificateur peut retirer ou désavouer la certification, ce qui a une incidence directe sur la demande.

Supplement A : demande pour les membres de la famille

Le demandeur principal peut déposer un Supplement A pour ses « membres de la famille admissibles » (qualifying family members); une fois la demande approuvée, ceux-ci obtiennent un statut dérivé U-2 à U-5. Les membres de la famille visés dépendent de l'âge du demandeur principal au moment du dépôt de l'I-918 :

• Le Supplement A peut être déposé en même temps que l'I-918 du demandeur principal ou plus tard (pourvu notamment que le statut U du demandeur principal soit toujours valide).
• La réglementation protège l'âge : lorsque les conditions sont remplies, le fait que le demandeur principal ou un enfant atteigne 21 ans pendant l'examen n'empêche généralement pas de retenir l'âge au moment du dépôt. Les cas particuliers doivent être vérifiés.
• Les membres de la famille n'ont pas à être eux-mêmes victimes du crime et n'ont pas besoin de Supplement B, mais ils doivent prouver le lien de parenté et être admissibles sur le territoire ou obtenir une dispense.
• L'agresseur ou le participant au crime ne peut pas obtenir le statut dérivé U à titre de membre de la famille, même s'il est le conjoint ou le parent du demandeur principal.
• Les membres de la famille qui se trouvent à l'étranger demandent leur visa auprès d'une ambassade ou d'un consulat américain une fois le Supplement A de l'I-918 approuvé, puis entrent aux États-Unis.

Interdiction de territoire et dispense I-192

Le demandeur de visa U doit être « admissible » sur le territoire. Bon nombre de demandeurs ont des problèmes comme un séjour prolongé sans statut, une entrée sans inspection, un renvoi antérieur, des infractions aux règles d'immigration, voire des antécédents criminels mineurs. La loi prévoit une dispense très large : selon l'INA 212(d)(14), l'USCIS peut lever presque tous les motifs d'interdiction de territoire si la dispense est dans l'intérêt public ou national (à l'exception de quelques motifs, comme la participation aux persécutions nazies, au génocide, à la torture ou aux exécutions extrajudiciaires). La dispense se demande au moyen de l'I-192, déposé avec l'I-918.

La dispense est discrétionnaire : plus le motif d'interdiction est grave (par exemple un crime grave), plus il faut de facteurs favorables pour l'équilibrer. Les personnes ayant des antécédents criminels devraient obtenir les dossiers judiciaires complets et les faire évaluer par un avocat avant le dépôt.

Conseils pour remplir le formulaire

• Renseignements personnels et antécédents d'immigration : toutes les dates et modalités d'entrée, tous les statuts et tous les noms utilisés doivent concorder avec les dossiers de la CBP et de l'USCIS. Si vous avez déjà fait l'objet d'une procédure devant le tribunal de l'immigration, indiquez-le fidèlement.
• Section sur l'admissibilité : répondez point par point aux questions sur votre qualité de victime, le préjudice grave subi, les renseignements que vous détenez, l'aide apportée, le lieu du crime, etc. Les réponses doivent concorder avec le Supplement B et la déclaration personnelle.
• Questions sur l'interdiction de territoire (oui/non) : elles portent sur les antécédents criminels, les infractions aux règles d'immigration, la sécurité, etc.; répondez-y avec franchise. Toute réponse « oui » doit être accompagnée d'explications et des documents pertinents, ainsi que d'un I-192. Dissimuler est plus dangereux que le problème lui-même.
• Renseignements sur la famille : même si vous ne déposez pas tout de suite de Supplement A pour vos proches, inscrivez les membres de votre famille comme demandé.
• Signature : un formulaire non signé est renvoyé. La page du formulaire de l'USCIS indique les éditions acceptées; utilisez impérativement l'édition en vigueur.

Preuves et documents à préparer

• L'original de la certification des autorités (I-918 Supplement B), signée dans les 6 mois précédant le dépôt;
• Une déclaration personnelle (personal statement) signée de la main du demandeur : description du crime, du préjudice subi, de l'aide apportée à l'enquête, etc.;
• Les preuves de la victimisation et du préjudice : rapports de police, dossiers judiciaires, ordonnances de protection, dossiers médicaux, dossiers de consultation psychologique ou de traitement, photos, déclarations de témoins, etc.;
• Les preuves de l'aide apportée aux autorités : échanges avec la police et les procureurs, citations à comparaître, etc.;
• Les pièces d'identité : passeport, acte de naissance, etc.;
• En cas d'interdiction de territoire : l'I-192 et les preuves à l'appui, y compris l'issue des affaires criminelles;
• Pour les membres de la famille : le Supplement A et les preuves du lien de parenté (acte de mariage, acte de naissance, etc.);
• Si vous avez besoin d'une autorisation de travail : l'I-765 (voir plus bas).

Les documents étrangers, par exemple les certificats notariés de naissance ou de mariage délivrés en Chine continentale, doivent être accompagnés d'une traduction anglaise complète et d'une attestation du traducteur; voir les exigences de traduction des documents d'immigration. N'envoyez pas d'originaux, sauf si l'administration l'exige.

Mode de dépôt et frais

Les frais et les règles d'exonération de l'I-918 et des formulaires connexes (I-192, I-765, etc.) diffèrent de ceux des demandes ordinaires et ont souvent changé ces dernières années; le barème officiel fait foi. Si vous en avez réellement besoin, vous pouvez évaluer la possibilité de demander une exonération des frais (voir l'I-912). Référez-vous à la publication en vigueur de l'USCIS : barème des frais de l'USCIS G-1055; pour savoir comment vérifier, voir Comment vérifier les frais et les délais de traitement. L'adresse de dépôt est celle indiquée dans les instructions en vigueur sur la page officielle de l'I-918.

Plafond, liste d'attente et examen de bonne foi

Selon l'INA 214(p)(2), le statut U ne peut être accordé qu'à 10 000 demandeurs principaux (U-1) au plus par exercice financier; le statut dérivé des membres de la famille n'est pas compté dans ce plafond. Comme les demandes dépassent largement ce plafond, les places sont généralement épuisées rapidement au cours de l'exercice, ce qui crée un arriéré important. L'USCIS a donc prévu deux « étapes intermédiaires » :

1. Examen de bonne foi (Bona Fide Determination, BFD)

Depuis juin 2021, l'USCIS procède d'abord à un « examen de bonne foi » des demandeurs qui se trouvent aux États-Unis. En général, la demande doit avoir été dûment déposée avec toutes les preuves initiales (y compris le Supplement B et la déclaration personnelle, à l'exception de l'I-192), et la collecte des données biométriques doit être faite. Les demandeurs dont la demande est jugée de bonne foi (bona fide) et qui franchissent les vérifications des antécédents et l'examen discrétionnaire peuvent obtenir une action différée (deferred action) et une autorisation de travail fondée sur la BFD. Depuis août 2023, l'USCIS peut aussi, une fois la BFD accordée au demandeur principal, procéder à l'examen BFD de ses membres de la famille admissibles. L'USCIS encourage à déposer l'I-765 avec l'I-918 ou le Supplement A.

2. Liste d'attente (Waiting List)

Les demandes qui n'obtiennent pas de BFD font l'objet d'un examen complet; si toutes les conditions sont remplies mais que le plafond est atteint, la demande est inscrite sur la liste d'attente (8 CFR 214.14(d)(2)). Les demandeurs inscrits qui se trouvent aux États-Unis obtiennent généralement une action différée ou une libération conditionnelle (parole) et peuvent demander une autorisation de travail. Lorsque des places se libèrent au nouvel exercice, le statut U est accordé officiellement selon l'ordre de dépôt.

Changements récents : le 8 mai 2026, l'USCIS a publié une alerte de politique (PA-2026-01) ajoutant au Policy Manual une partie sur l'action différée, qui la présente comme un exercice « exceptionnel » du pouvoir discrétionnaire en matière de poursuites, décidé au cas par cas, applicable aux demandes alors en instance et à celles déposées par la suite. Les effets concrets de ce changement sur l'action différée aux étapes de la BFD et de la liste d'attente demeurent incertains. Par ailleurs, la directive d'application de la loi de l'ICE de janvier 2025 visant les demandeurs victimes (Policy 11005.4) fait l'objet d'une action collective devant la Cour fédérale de district du district central de Californie (Immigration Center for Women and Children v. Noem); le 20 mai 2026, la cour a accordé en partie une injonction préliminaire. Il ne s'agit que d'une décision préliminaire; l'affaire se poursuit et pourrait faire l'objet d'un appel. Vérifiez les règles les plus récentes avant le dépôt.

Après le dépôt

1. Avis de réception : l'USCIS envoie un reçu I-797C. Conservez le numéro de reçu, qui permet de vérifier l'état du dossier en ligne (voir Comment vérifier l'état d'un dossier USCIS).
2. Collecte des données biométriques : présentez-vous au centre de soutien aux demandes (Application Support Center) indiqué dans l'avis pour la prise d'empreintes et de photo.
3. BFD ou examen complet : comme décrit à la section précédente. Vous pourriez recevoir une demande de preuves (RFE); voir comment répondre à une RFE.
4. Liste d'attente (le cas échéant).
5. Approbation : le statut U est accordé lorsqu'une place est disponible. Le demandeur principal obtient automatiquement l'autorisation de travail une fois la demande approuvée, sans avoir à déposer d'I-765; les membres de la famille qui se trouvent aux États-Unis doivent déposer un I-765 après l'approbation pour obtenir leur carte de travail.
6. Membres de la famille à l'étranger : une fois le Supplement A approuvé, ils demandent le visa U auprès d'une ambassade ou d'un consulat américain, puis entrent aux États-Unis.

Pour les délais de traitement, consultez l'outil de l'USCIS sur les délais de traitement. En raison de l'arriéré lié au plafond, l'attente globale pour un visa U est souvent longue; il faut en tenir compte dans votre planification.

Durée du statut U et passage à la carte verte

Le statut U est accordé pour 4 ans au maximum (INA 214(p)(6)). Il peut être prolongé notamment lorsque l'organisme certificateur atteste que la collaboration continue du demandeur est nécessaire, en cas de circonstances exceptionnelles, ou lorsqu'une demande d'ajustement de statut a été déposée.

Selon l'INA 245(m) et le 8 CFR 245.24, le titulaire du statut U peut demander la carte verte au moyen de l'I-485; les principales conditions sont les suivantes :

• Avoir été physiquement présent aux États-Unis de façon continue pendant 3 ans depuis l'admission sous statut U ou l'obtention de ce statut (en principe, une absence de plus de 90 jours d'affilée ou de plus de 180 jours au total interrompt la continuité, sauf si l'absence visait à aider l'enquête ou les poursuites ou que l'organisme certificateur atteste qu'elle était justifiée);
• Être toujours titulaire du statut U au dépôt de l'I-485;
• Ne pas avoir refusé sans motif raisonnable, depuis l'obtention du statut U, une demande d'aide raisonnable des autorités;
• Que la résidence soit justifiée pour des raisons humanitaires, pour assurer l'unité familiale ou dans l'intérêt public (décision discrétionnaire);
• Ne pas relever des cas d'exclusion prévus par la loi, comme la participation aux persécutions nazies ou au génocide.

Les membres de la famille du titulaire du statut U qui se trouvent aux États-Unis peuvent demander la carte verte en même temps, à titre de demandeurs dérivés. Pour un membre de la famille admissible qui n'a jamais obtenu le statut dérivé U (par exemple un conjoint épousé après l'approbation du demandeur principal), le demandeur principal peut déposer un I-929 afin de demander son immigration, notamment s'il existe des « difficultés extrêmes ». L'ajustement de statut fondé sur le statut U est une mesure discrétionnaire : même si les conditions objectives comme les 3 ans sont remplies, il convient de préparer des preuves favorables solides (par exemple les liens familiaux, professionnels et communautaires, et la collaboration avec les autorités).

Motifs de refus courants et recours

• Supplement B périmé (plus de 6 mois) ou signataire non habilité;
• Crime non admissible, ou impossibilité de démontrer qu'il est « semblable » à un crime prévu par la loi;
• Préjudice insuffisant pour constituer un « préjudice physique ou psychologique grave », ou preuves insuffisantes;
• Motif d'interdiction de territoire grave et refus de la dispense I-192;
• Refus d'une demande d'aide raisonnable des autorités, ou retrait de la certification;
• Contradictions manifestes entre le formulaire ou la déclaration et les dossiers des autorités, qui mettent en doute la crédibilité.

Après un refus de l'I-918, vous pouvez, dans le délai prescrit, faire appel auprès du Bureau des appels administratifs (AAO) ou présenter une requête au moyen de l'I-290B. Le refus de la dispense I-192 ne peut pas faire l'objet d'un appel en tant que tel, mais la réglementation n'interdit pas de déposer de nouveau une demande de dispense lorsque cela est approprié. Si vous n'avez plus de statut légal après un refus, vous pourriez être exposé à des mesures d'application de la loi; consultez un avocat sans tarder.

Comparaison du visa U et des voies semblables

Une même personne peut être admissible à plusieurs voies; par exemple, une victime de violence conjugale peut être admissible à la fois au visa U et à la VAWA. Le choix de la voie dépend du délai d'attente, des preuves, de la nécessité d'une certification des autorités et des besoins des membres de la famille. Voir aussi l'I-914 (visa T) et l'I-360.

Questions fréquentes

Sources officielles

• USCIS : page officielle du Form I-918
• USCIS : Victims of Criminal Activity: U Nonimmigrant Status
• USCIS Policy Manual, volume 3, partie C : statut de non-immigrant U
• 8 CFR 214.14 (règlement sur le statut de non-immigrant U)
• 8 CFR 245.24 (ajustement de statut des titulaires du statut U)
• Barème des frais de l'USCIS G-1055

À lire aussi

• Guide du formulaire I-914 : visa T (victimes de la traite de personnes)
• Guide du formulaire I-360 : veufs et veuves, VAWA, SIJ, travailleurs religieux
• Guide du formulaire I-192 : dispense d'interdiction de territoire pour non-immigrants
• Guide du formulaire I-485 : ajustement de statut
• Que faire si vous recevez une demande de preuves (RFE)

Cet article est une présentation générale et ne constitue pas un avis juridique. La réglementation et les politiques peuvent changer; référez-vous aux plus récentes informations officielles et à l'avis précis d'un avocat.