Washtech v. DHS：OPT 和 STEM OPT 有法律依据，挑战被驳回Washington Alliance of Technology Workers v. DHS, 50 F.4th 164 (D.C. Cir. 2022)
判例信息一览
| 项目 | 内容 |
|---|---|
| 案名 | Washington Alliance of Technology Workers v. U.S. Department of Homeland Security（常简称 Washtech v. DHS） |
| 法院 | 美国哥伦比亚特区联邦巡回上诉法院（D.C. Circuit） |
| 案号与引注 | No. 21-5028；50 F.4th 164 (D.C. Cir. 2022) |
| 辩论与判决日期 | 2021 年 11 月 3 日言词辩论；2022 年 10 月 4 日判决；2023 年 2 月 1 日驳回重审申请 |
| 表决 | 2:1。Pillard 法官主笔，Tatel 法官加入；Henderson 法官部分同意、部分反对，在实体问题上提出反对意见 |
| 最高法院 | No. 22-1071，2023 年 10 月 2 日拒绝调卷（cert. denied） |
| 涉及条款 | INA 101(a)(15)(F)(i)（F-1 定义）；INA 214(a)(1)（8 U.S.C. 1184(a)(1)）；8 U.S.C. 1103(a)(3)；8 CFR 214.2(f)(10)–(12) |
| 主题 | F-1 学生毕业后实习（OPT）、STEM OPT 延期的法律依据 |
| 目前状态 | 有效先例（截至 2026 年 10 月）。OPT 规则本身仍有效，但 DHS 已表示正在重新评估 OPT，并于 2026 年 10 月发布 OPT 收费的拟议规则（见“之后的发展”） |
| 判决原文 | D.C. 巡回法院官网（PDF） |
背景
F-1 学生签证的法律定义（INA 101(a)(15)(F)(i)）是：真正的学生，暂时并且“仅为在美国学习课程的目的”入境。法律条文中没有出现“毕业后工作”或“实习”的字样。毕业后的实习培训，是由移民主管机关通过法规设立的：早在 1947 年的规定中就有学生实习培训的安排，后来逐步发展成今天的选择性实习培训（Optional Practical Training，OPT）。
目前的框架是：F-1 学生在完成每个学位层次后，一般可以获得最长 12 个月的 OPT；取得符合条件的 STEM（科学、技术、工程、数学）学位、并受雇于参加 E-Verify 的雇主的，可再申请 24 个月的 STEM OPT 延期。对很多中国留学生来说，OPT 和 STEM OPT 是毕业后留在美国工作、参加 H-1B 抽签的重要过渡。详见 F-1 学生签证与 OPT 指南。
代表美国科技工作者的工会组织 Washington Alliance of Technology Workers（Washtech）多年来一直认为，OPT 让外国学生与美国工人竞争工作，而 DHS 没有法律授权设立这样的“工作项目”。
案情
- 第一轮诉讼：Washtech 先起诉 2008 年把 STEM 延期设为 17 个月的规则。2015 年，联邦地区法院以该规则没有经过公告和评论程序为由将其撤销，但暂缓执行撤销，给 DHS 时间补正程序。
- 2016 年 STEM OPT 规则：DHS 经过公告和评论程序，于 2016 年 3 月 11 日发布新规则，把 STEM 延期改为 24 个月，并增加培训计划、雇主责任等要求，于 2016 年 5 月 10 日生效。
- 第二轮诉讼：Washtech 于 2016 年 6 月再次起诉，主张 DHS 无权设立 OPT 和 STEM OPT。经过多次程序往返，地区法院在 2019 年认定，2016 年规则实际上“重新打开”了 1992 年的 12 个月 OPT 规则，因此原告对整个 OPT 的挑战并未过期。2021 年 1 月，地区法院判决 DHS 胜诉，美国制造商协会、美国商会等作为参加人支持 DHS。Washtech 上诉。
争议焦点
- Washtech 是否有诉讼资格（standing）？
- F-1 的定义是否意味着学生一旦完成学业，就不能继续以 F-1 身份留在美国？
- DHS 是否有法定权限，允许 F-1 学生在毕业后进行与专业相关的实习工作，包括 24 个月的 STEM 延期？
法院怎么判
诉讼资格：成立
法院认为，Washtech 的会员从事 STEM 工作，并曾向雇用 OPT 学生的雇主求职，OPT 增加了他们面临的竞争，属于“竞争者诉讼资格”（competitor standing）。
多数意见：F-1 定义规定入境条件，不限制毕业后的停留
Pillard 法官的多数意见认为，F-1 定义规定的是外国人以学生身份入境时须符合的条件，并没有规定学生必须在毕业当天离开。如果把定义中的每个要素都理解为在美期间须持续满足的条件，会得出不合理的结论；原告自己也承认毕业后的宽限期是合法的。
多数意见：INA 214(a) 授权 DHS 规定停留的“时间和条件”
INA 214(a)(1) 规定，非移民的入境应遵守法规规定的时间和条件。多数意见认为，这一授权受 F-1 类别目的的约束，但并不以定义的字面为限；只要法规与“学习课程”这一目的合理相关即可。OPT 与学生的专业挂钩、须由学校推荐、受学校、雇主和 DHS 监督，满足这一要求。允许工作也属于法律授权的“条件”。
历史与国会的默认
多数意见还指出，学生毕业后实习培训的做法可以追溯到 1947 年，国会在 1952 年制定《移民和国籍法》时了解这一做法；此后国会多次修改 F-1 和非移民工作的相关规定，都没有否定 OPT。法院认为这进一步支持 DHS 的解释。
Henderson 法官的反对意见
Henderson 法官部分同意、部分反对。她在实体问题上反对，认为 DHS 允许学生在完成学业后继续以 F-1 身份工作，超出了法律的授权范围。
一个值得注意的细节：Chevron
多数意见在认定法律条文最直接的含义支持 DHS 之后，还作为替代理由表示：即使法律条文存在模糊之处，DHS 的解释也是合理的，可以依 Chevron 原则获得尊重。2024 年，最高法院在 Loper Bright 案中推翻了 Chevron 原则。不过，Washtech 案的主要推理是对法律条文、历史和国会默认的分析，最高法院又已拒绝调卷，本案的结论不受直接影响。但如果将来有新的诉讼挑战 OPT 或其修改，法院将不再依赖 Chevron 尊重，而须自行判断法律的最佳解释。
对申请人意味着什么
- F-1 学生：OPT（最长 12 个月）和 STEM OPT 延期（24 个月）目前仍然有效，可以按现行规定通过 I-765 申请工作许可。Washtech 案消除了法院以“没有法律授权”为由取消 OPT 的近期风险。
- 雇主：雇用 STEM OPT 学生须满足培训计划（I-983）、E-Verify 等规定，这些要求是 2016 年规则的一部分，合规记录会受到检查。
- 需要注意的局限：本案只回答了“DHS 有没有权设立 OPT”，没有说 DHS 必须保留 OPT。OPT 是法规规定的，DHS 可以通过公告和评论程序修改、收紧，甚至取消；国会也可以立法改变。
之后的发展（截至 2026 年 10 月 9 日）
- DHS 表示重新评估 OPT（2026 年初）：据报道，国土安全部部长在 2026 年 1 月 9 日答复参议员 Eric Schmitt 的信中表示，正在重新评估 OPT（包括 STEM OPT）的范围和期限，可能提出修改实习培训规定（该信于 2026 年 2 月下旬公开）；联邦法规议程中也列有相关的规则制定项目。截至 2026 年 10 月 9 日，未见缩短或取消 OPT 的拟议规则在联邦公报上发布。
- OPT 收费拟议规则（2026 年 10 月 8 日）：移民和海关执法局（ICE）在联邦公报发布“Optional Practical Training Fees”拟议规则（RIN 1653-AB01），拟对 OPT 推荐新增收费：首次 OPT 一档、之后的 OPT（含 STEM OPT 延期）另一档，由学校在指定学校官员（DSO）在 SEVIS 中录入 OPT 推荐前缴纳（学校可将费用转由学生或雇主承担）；更换雇主不另收费。公众评论期至 2026 年 11 月 9 日。DHS 在提案中表示，收费只是“第一步”，不排除今后进一步修改 OPT。这只是拟议规则，尚未生效，最终内容和收费标准以联邦公报公布的最终规则为准。
- 取消“身份期限”（D/S）的最终规则被暂缓生效：DHS 于 2026 年 7 月 17 日发布最终规则，把 F、J、I 类非移民的“身份期限”（duration of status）改为固定入境期限，原定 2026 年 9 月 15 日生效；该规则没有取消 OPT，但会改变 OPT 期间的停留期限和延期程序。2026 年 9 月 14 日，马萨诸塞州联邦地区法院在高校团体、NAFSA 和工会等提起的诉讼中，依《行政程序法》第 705 条推迟该规则生效，并禁止 DHS 和 ICE 采取进一步执行措施，效力及于全国；政府已于 2026 年 9 月 30 日上诉至第一巡回上诉法院。目前原有的 D/S 制度继续适用。
以上动态仍在变化，具体规定请以 DHS、ICE（SEVP）和 USCIS 的现行公布为准。各案状态见移民诉讼追踪。
实务建议
- 在读学生应按照现行规定规划 OPT 申请时间，及早与学校国际学生办公室（DSO）沟通，不要因传言推迟或放弃申请。
- 关注 OPT 收费拟议规则的最终版本和生效日期；如果你的 OPT 申请时间接近规则生效时间，应与学校确认适用哪一套规定。
- STEM OPT 期间，确保雇主参加 E-Verify、I-983 培训计划如实执行，并按规定报告就业变化。
- 计划转 H-1B 或其他身份的，应提前评估时间衔接；H-1B 等工作签证规则近年调整较多，递交前须核实最新规定。
常见问题
Washtech 案之后，OPT 还会被取消吗？
法院已认定 DHS 有权设立 OPT，因此短期内以“没有法律授权”为由通过诉讼取消 OPT 的可能性较低。但 OPT 是法规设立的，DHS 可以通过规则制定程序修改或收紧，国会也可以立法改变。截至 2026 年 10 月 9 日，未见缩短或取消 OPT 的拟议规则发布。
STEM OPT 延期是多长时间？
2016 年规则规定为 24 个月，加上一般 OPT 的 12 个月，符合条件的 STEM 学生最长可有 36 个月的实习期。须受雇于参加 E-Verify 的雇主，并有 I-983 培训计划。
2026 年 10 月公布的 OPT 收费已经生效了吗？
没有。这是 2026 年 10 月 8 日发布的拟议规则，公众评论期至 2026 年 11 月 9 日，之后 DHS 才可能发布最终规则。是否收费、收多少、何时生效，以最终规则为准。
取消 D/S 的新规定会影响我的 OPT 吗？
该规则本身没有取消 OPT，但会改变学生的入境期限和延期程序。截至 2026 年 10 月 9 日，该规则已被马萨诸塞州联邦法院推迟生效，政府已上诉；目前仍适用原有的 D/S 制度。
Washtech 案会因为 Loper Bright 推翻 Chevron 而被推翻吗？
不会自动被推翻。Loper Bright 案表示，过去依赖 Chevron 作出的判决不因此失效；何况 Washtech 案主要依据的是对法律条文和历史的分析，最高法院也已拒绝调卷。但新的诉讼中，法院不再适用 Chevron 尊重。
判决原文与来源
- Washtech v. DHS, No. 21-5028（D.C. 巡回法院判决书）
- 最高法院案卷 No. 22-1071（2023 年 10 月 2 日拒绝调卷）
- 2016 年 STEM OPT 规则（81 FR 13040）
- OPT 收费拟议规则（联邦公报，91 FR 64566，2026 年 10 月 8 日）
- 取消 D/S 的最终规则（联邦公报，2026 年 7 月 17 日）
- 8 CFR 214.2（含 F-1 实习培训规定）
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