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Résidence permanente d'investisseur qualifié au Panama

Wang Law Firm, LLC · Avocat responsable David Wang · Révisé par l'avocat · Mis à jour en octobre 2026

Date de vérification de l'information : octobre 2026. Les règles et les montants des programmes changent fréquemment; vérifiez les règles officielles en vigueur du pays.

Le programme « investisseur qualifié » du Panama (Qualified Investor, en espagnol Inversionista Calificado) permet d'obtenir la résidence permanente en contrepartie d'un investissement : l'investisseur admissible peut demander directement le statut de résident permanent du Panama, sans passer d'abord par une étape de résidence temporaire. On l'appelle souvent le « visa doré » du Panama. Précisons-le d'emblée : il s'agit d'une résidence, et non d'une nationalité. La résidence permanente ne donne pas automatiquement droit au passeport panaméen; la naturalisation obéit à d'autres conditions prévues par la Constitution et la loi, et relève du pouvoir discrétionnaire du gouvernement panaméen.

De nombreux lecteurs de nationalité chinoise s'intéressent au Panama parce que celui-ci est signataire d'un traité E-2 avec les États-Unis. Mais entre « obtenir la résidence permanente au Panama » et « demander l'E-2 américain avec un passeport panaméen », il y a de nombreuses années de résidence, un examen de naturalisation et l'exigence de domicile (« domicile ») de 3 ans prévue par le droit américain. Cet article explique séparément chaque étape de ce parcours, afin de vous aider à juger s'il convient à votre calendrier et à votre mode de vie.

Rôle du cabinet : Wang Law Firm, LLC (Me David Wang) offre uniquement des services juridiques en immigration américaine. Le cabinet n'est l'agent autorisé d'aucun programme d'immigration ou d'investissement panaméen, ne vend aucun programme, ne perçoit aucune commission liée à un programme et ne traite aucune demande de résidence ou de naturalisation au Panama. Les demandes panaméennes doivent être traitées par un avocat local titulaire d'un permis. Le cabinet peut coordonner avec votre avocat panaméen; son rôle porte sur la planification ultérieure du visa américain (par exemple l'E-2).

1. Les nouvelles règles depuis septembre 2026

Selon des sources publiques de 2026, le Conseil des ministres du Panama a approuvé en septembre 2026 un nouveau décret exécutif sur les investisseurs qualifiés (plusieurs sources le désignent comme le décret exécutif n° 17 du 8 septembre 2026, publié à la Gaceta Oficial et entré en vigueur le 16 septembre 2026), qui remplace le décret exécutif n° 722 de 2020 et ses modifications ultérieures. Le principal changement est la division de l'investissement immobilier en deux catégories, « première vente d'un bien neuf » et « bien de revente », ainsi que l'ajout d'une option de dépôt à terme dans une banque d'État.

Selon des sources publiques, le nouveau décret prévoit des mesures transitoires : les demandes déposées avant le 16 septembre 2026 sont examinées selon les règles en vigueur au moment du dépôt; les personnes qui avaient déjà réalisé leur investissement ou signé un contrat contraignant avant cette date sans avoir encore déposé leur demande peuvent, si elles remplissent les conditions, présenter une demande selon les anciennes règles avant le 16 mars 2027. Les conditions transitoires sont assez détaillées; leur application doit être évaluée au cas par cas par un avocat panaméen.

2. Modes d'investissement et seuils

Tous les montants ci-dessous sont établis selon des sources publiques de 2026; vérifiez les règles officielles en vigueur du pays. L'investissement doit être réalisé au nom de l'investisseur lui-même (ou selon les modes de détention prévus), et l'origine licite et la traçabilité des fonds doivent pouvoir être démontrées.

Mode d'investissement	Montant minimal (selon des sources publiques de 2026)	Remarques
Bien neuf (première vente par le promoteur, y compris sur plan)	300 000 $ US	Il doit s'agir d'une première vente; l'achat sur plan doit être protégé, par exemple au moyen d'une fiducie, ou d'un paiement intégral assorti d'une garantie bancaire
Bien de revente (bien ayant déjà été vendu, habité ou loué)	500 000 $ US	Seuil applicable aux biens de revente selon le nouveau décret de septembre 2026
Dépôt à terme dans une banque d'État (Banco Nacional de Panamá ou Caja de Ahorros)	500 000 $ US	Nouvelle option ajoutée par le nouveau décret
Dépôt à terme dans une banque privée titulaire d'un permis	750 000 $ US	La banque doit détenir un permis général au Panama
Placement en valeurs mobilières (par l'entremise d'un courtier titulaire d'un permis)	500 000 $ US	Le nouveau décret élargit l'éventail des valeurs admissibles; les produits précis sont ceux prévus par le décret

Quelques rappels :

selon des sources publiques, le montant de l'investissement correspond au moins élevé du prix effectivement payé et de la valeur marchande justifiée, déduction faite des charges comme les hypothèques; tout financement par emprunt doit pouvoir être démontré et retracé; en cas de doute sur la valeur du bien, l'autorité compétente peut exiger une évaluation indépendante;
selon des sources publiques, les fonds acquis à titre gratuit, par exemple par donation, ne sont pas pris en compte dans le montant de l'investissement;
l'achat sur plan suppose un contrat de prévente et des mécanismes de protection des fonds; le nouveau décret précise davantage les exigences à cet égard, et un avocat panaméen devrait examiner le contrat avant la signature;
les achats immobiliers effectués après le 16 septembre 2026 ne peuvent pas invoquer les mesures transitoires pour éviter le seuil de 500 000 $ US applicable aux biens de revente.

En plus de l'investissement lui-même, le gouvernement panaméen perçoit des frais de demande, un dépôt de rapatriement (repatriation deposit) et d'autres frais gouvernementaux, calculés séparément pour le demandeur principal et pour chaque membre de la famille. Ces montants changent aussi; fiez-vous aux publications en vigueur du gouvernement panaméen.

3. Période de détention et vérification annuelle

Selon des sources publiques de 2026, l'investissement qualifié doit être détenu pendant au moins 5 ans. Pendant cette période, l'investisseur doit habituellement fournir chaque année au ministère du Commerce et des Industries du Panama (MICI) une preuve que l'investissement existe toujours. Si l'investissement prend fin prématurément ou est modifié, il faut en aviser l'autorité compétente et réinvestir dans les délais prescrits, faute de quoi le statut de résident pourrait être compromis.

Concrètement, les fonds sont essentiellement immobilisés pendant 5 ans : le bien immobilier ne devrait pas être vendu ou hypothéqué à la légère, et le dépôt à terme ne devrait pas être retiré avant l'échéance. Si les mêmes fonds doivent aussi servir à un investissement E-2 aux États-Unis par la suite, il faut planifier à l'avance la répartition des fonds des deux côtés, pour éviter qu'une même somme doive « à la fois rester au Panama et être investie aux États-Unis ».

4. Exigences de présence et de résidence

Étape de la demande : selon des sources publiques, la demande peut être lancée avant l'arrivée de l'investisseur au Panama, par l'entremise d'un avocat panaméen mandaté; toutefois, avant la délivrance du document de résidence, le demandeur doit se rendre en personne au Panama pour la collecte des empreintes digitales, de la photo et des autres données biométriques, et pour les formalités d'enregistrement.
Maintien de la résidence permanente : les sources publiques actuelles ne font état d'aucun nombre minimal de jours de résidence par année pour maintenir la résidence permanente d'investisseur qualifié. Pour savoir s'il existe d'autres obligations de présence ou de déclaration, fiez-vous aux règles en vigueur du Service national des migrations du Panama.
Naturalisation : le fait que la résidence permanente n'exige pas de résidence habituelle ne signifie pas que la résidence ne sera pas examinée lors de la naturalisation. La naturalisation est une procédure distincte (voir la section 7 ci-dessous); si votre objectif à long terme est la nationalité panaméenne, il faut envisager tôt de vivre réellement au Panama.

5. Membres de la famille

Le programme d'investisseur qualifié permet au demandeur principal d'inclure dans la même demande les personnes à charge admissibles, habituellement le conjoint et les enfants; selon des sources publiques, les enfants nés ou adoptés après l'approbation, ainsi que le conjoint épousé après l'approbation, peuvent aussi être ajoutés selon la procédure prévue. L'âge maximal des enfants, l'admissibilité des enfants aux études et d'autres proches (comme les parents) à titre de membres de la famille, ainsi que les documents et frais gouvernementaux exigés pour chaque membre de la famille, sont ceux prévus par le nouveau décret et les règles en vigueur du Service national des migrations du Panama.

À noter : le statut de résident des membres de la famille dépend de l'investissement du demandeur principal; si l'investissement du demandeur principal cesse d'être conforme, le statut des membres de la famille peut aussi en être touché.

6. Démarches

Voici la marche à suivre générale, établie selon des sources publiques de 2026; les étapes et documents précis sont ceux indiqués par l'avocat panaméen et par les règles officielles :

Mandater un avocat panaméen titulaire d'un permis. Les demandes d'immigration au Panama doivent être déposées par un avocat local, ce qui exige habituellement la signature d'une procuration.
Préparer les documents personnels. Passeport, certificat d'absence d'antécédents judiciaires, actes de mariage et de naissance, etc.; les documents délivrés en Chine doivent généralement être légalisés ou apostillés (Apostille), puis traduits en espagnol. La Chine a adhéré à la Convention de La Haye sur l'apostille; le mode d'authentification précis est celui exigé par les autorités panaméennes.
Réaliser l'investissement et en obtenir la preuve. Par exemple achat immobilier, dépôt ou placement en valeurs mobilières : obtenir la preuve de propriété ou d'investissement, et préparer les documents sur l'origine licite des fonds.
Demander un certificat d'investissement au ministère du Commerce et des Industries (MICI). Le MICI vérifie la conformité de l'investissement et délivre le certificat.
Déposer la demande de résidence permanente auprès du Service national des migrations (Servicio Nacional de Migración). Y joindre le certificat d'investissement du MICI et les documents personnels.
Se rendre en personne au Panama pour la collecte des données biométriques, puis recevoir le document de résident permanent après l'approbation.
Fournir chaque année, pendant la période de détention, la preuve du maintien de l'investissement.

Le nouveau décret fixe des délais légaux pour l'examen par le MICI et par le Service des migrations, mais un dossier incomplet à corriger ou une suspension de la procédure, entre autres, influent sur les délais réels. Cet article ne fait aucune promesse quant aux délais de traitement.

7. Conditions de naturalisation

L'article 10 de la Constitution du Panama fixe les conditions de la naturalisation. Selon le texte de la Constitution panaméenne et des sources publiques, dans le cas général :

après l'obtention de la résidence permanente, avoir résidé de façon continue au Panama pendant 5 ans (la durée peut être réduite à 3 ans pour la personne mariée à un citoyen panaméen ou ayant un enfant de nationalité panaméenne né au Panama; les ressortissants d'origine d'Espagne et de certains pays d'Amérique latine bénéficient de dispositions de réciprocité);
déclarer renoncer à sa nationalité d'origine;
démontrer sa maîtrise de l'espagnol et des connaissances de base en géographie, histoire et organisation politique du Panama, habituellement au moyen d'un examen organisé par le Tribunal électoral (Tribunal Electoral);
fournir notamment un certificat d'absence d'antécédents judiciaires et une preuve de capacité financière; le dossier est examiné par plusieurs ministères et organismes, puis le président signe la lettre de naturalisation et la personne prête serment.

Quelques points à bien comprendre :

La naturalisation est discrétionnaire. La Constitution permet à l'État de refuser la lettre de naturalisation pour des raisons notamment morales ou de sécurité. Les 5 ans ne donnent que le droit de présenter une demande, et non l'obtention automatique de la nationalité. Selon des sources publiques, le nouveau décret de 2026 prévoit une voie administrative passant par le MICI pour les investisseurs qualifiés qui demandent la naturalisation après 5 ans, mais toutes les conditions constitutionnelles et légales de naturalisation continuent de s'appliquer.
Le point de départ de la durée de résidence et l'exigence ou non d'une résidence effective relèvent de la pratique en vigueur des autorités panaméennes. Une personne qui ne vit pas au Panama de façon prolongée peut éprouver des difficultés lors de l'examen de naturalisation.
Les délais sont incertains. L'examen de naturalisation fait intervenir plusieurs ministères et organismes, et sa durée varie beaucoup d'un dossier à l'autre; cet article ne fait aucune estimation.

8. Le Panama et l'E-2 américain

Selon la liste des pays signataires du Département d'État américain, le Panama est signataire d'un traité E-2 (investisseur visé par un traité), en vigueur depuis le 30 mai 1991; le Panama ne figure pas sur la liste E-1 (commerçant visé par un traité). Fiez-vous aux publications en vigueur du Département d'État américain pour la liste des pays signataires.

Le point essentiel : l'E-2 exige la nationalité d'un pays signataire, et non la résidence dans ce pays. Une personne qui détient seulement la résidence permanente panaméenne et qui conserve la nationalité chinoise ne peut pas demander l'E-2 au titre du Panama. Ce n'est qu'après avoir légalement acquis la nationalité panaméenne et obtenu un passeport panaméen qu'elle pourra éventuellement présenter une demande à titre de ressortissante panaméenne. L'E-2 comporte en outre tout un ensemble d'exigences : investissement substantiel, entreprise réelle et active, contrôle de l'entreprise par l'investisseur, etc. Pour en savoir plus, consultez la section E-2.

L'exigence de 3 ans de résidence de l'AMIGOS Act

L'AMIGOS Act, adoptée en décembre 2022 avec la loi sur l'autorisation de la défense nationale pour l'exercice 2023 (National Defense Authorization Act for Fiscal Year 2023), a modifié l'Immigration and Nationality Act : une personne n'ayant jamais obtenu de statut de catégorie E et ayant acquis la nationalité d'un pays signataire au moyen d'un investissement financier dans ce pays doit y avoir été domiciliée (domiciled) de façon continue pendant au moins 3 ans avant de demander un visa E. Les modalités d'application du Département d'État figurent au Foreign Affairs Manual, 9 FAM 402.9; fiez-vous à la version officielle en vigueur.

La particularité du parcours panaméen : l'investissement donne accès à la résidence, et la nationalité est acquise plus tard par naturalisation, selon la durée de résidence. On ne peut pas trancher de façon générale la question de savoir si ce cas de figure, « résidence par investissement d'abord, naturalisation par la résidence ensuite », constitue une « acquisition de la nationalité au moyen d'un investissement financier » au sens de la loi, ni si la résidence au Panama avant la naturalisation peut satisfaire à l'exigence de domicile (« domicile ») continu de 3 ans; une analyse au cas par cas est nécessaire. Cette analyse porte habituellement sur le fondement juridique précis de l'acquisition de votre nationalité, la durée et l'intensité de votre vie effective au Panama, votre lieu de résidence, votre situation fiscale et vos liens sociaux, preuves à l'appui. Une personne qui détient la résidence permanente pendant longtemps mais vit rarement au Panama pourrait, même si elle finit par être naturalisée, faire l'objet d'un examen sur la question du domicile lors de sa demande d'E-2.

Par ailleurs, lorsque le visa E-2 est délivré à un ressortissant panaméen, sa durée de validité et ses frais sont ceux prévus par les arrangements de réciprocité entre les États-Unis et le Panama; fiez-vous aux publications en vigueur du Département d'État américain.

9. Aperçu des autres voies de résidence au Panama

Le Panama offre aussi plusieurs catégories de résidence non fondées sur l'investissement ou à seuil moins élevé, par exemple la résidence « pays amis » (Friendly Nations / Países Amigos), la résidence pour retraités (Pensionado) ou la résidence fondée sur la solvabilité personnelle. Les conditions varient beaucoup d'une catégorie à l'autre; fiez-vous aux règles en vigueur du Service national des migrations du Panama. Nous ne traitons ici que d'une question fréquente :

Résidence « pays amis » : cette catégorie n'est ouverte qu'aux ressortissants des pays et territoires figurant sur la liste officielle du Panama, et le demandeur doit en outre remplir l'une des conditions prévues, comme un emploi, un achat immobilier ou un dépôt à terme. Selon des sources publiques de 2026, la République populaire de Chine ne figure pas sur cette liste, pas plus que Taïwan; la liste peut changer, et les lecteurs qui détiennent un autre passeport (par exemple un passeport de la RAS de Hong Kong) doivent se fier à la liste en vigueur du Service national des migrations du Panama.
Autres voies : comme la résidence permanente d'investisseur qualifié, les autres catégories de résidence ne règlent que la question de la résidence et ne donnent pas directement accès à la nationalité; l'analyse de la naturalisation et de l'E-2 américain est la même.

10. Comparaison : résidence permanente panaméenne et nationalité panaméenne

Élément	Résidence permanente panaméenne (investisseur qualifié)	Nationalité panaméenne (naturalisation)
Mode d'obtention	Réaliser l'investissement qualifié et obtenir l'approbation	Après la résidence permanente, remplir les conditions de durée de résidence, d'examen de langue et de connaissances, de vérification, etc., puis obtenir une approbation discrétionnaire
Titulaire d'un passeport panaméen?	Non, la personne conserve le passeport de sa nationalité d'origine	Oui
Possibilité de demander l'E-2 américain au titre du Panama?	Non	Demande possible, mais il faut remplir toutes les conditions de l'E-2 et évaluer l'exigence de 3 ans de résidence de l'AMIGOS Act
Effet sur la nationalité chinoise	En général, l'obtention d'une résidence étrangère n'entraîne pas la perte de la nationalité chinoise	L'acquisition volontaire d'une nationalité étrangère entraîne la perte automatique de la nationalité chinoise en vertu de la Loi sur la nationalité de la Chine
Principaux coûts	Montant investi, frais gouvernementaux, honoraires d'avocat, période de détention de 5 ans	Tout ce qui précède, plus de nombreuses années de résidence et la procédure de naturalisation

11. Rappel sur la loi chinoise sur la nationalité

La Loi sur la nationalité de la Chine ne reconnaît pas la double nationalité aux citoyens chinois (article 3); tout citoyen chinois établi à l'étranger qui a volontairement acquis ou obtenu une nationalité étrangère perd automatiquement la nationalité chinoise (article 9). Si vous prévoyez d'acquérir à terme la nationalité panaméenne, réfléchissez à l'avance aux effets possibles sur votre enregistrement du ménage (hukou) en Chine, votre passeport, vos modalités d'entrée et de sortie, la gestion de vos biens immobiliers et actifs financiers en Chine, les successions, etc., et consultez un professionnel du droit chinois. La simple détention de la résidence permanente panaméenne ne soulève généralement pas cette question.

Questions fréquentes

Une fois la résidence permanente d'investisseur qualifié au Panama obtenue, puis-je demander l'E-2 américain?

Non. L'E-2 exige que le demandeur ait la nationalité d'un pays signataire. La résidence permanente panaméenne n'est qu'un statut de résident : le citoyen chinois qui la détient conserve la nationalité chinoise, et la Chine n'est pas signataire d'un traité E-2. Ce n'est qu'après avoir légalement acquis la nationalité panaméenne qu'il pourra éventuellement présenter une demande à titre de ressortissant panaméen, et il faudra en outre évaluer l'exigence de 3 ans de résidence de l'AMIGOS Act.

Après 5 ans de résidence permanente, la naturalisation est-elle assurée?

Pas nécessairement. La Constitution du Panama fixe des conditions de durée de résidence, de renonciation à la nationalité d'origine, d'examen d'espagnol et de connaissances de base, et permet à l'État de refuser pour des raisons notamment morales ou de sécurité. La naturalisation est discrétionnaire; les 5 ans marquent seulement le moment où une demande peut être présentée.

Comment distingue-t-on le bien neuf à 300 000 $ US du bien de revente à 500 000 $ US?

Selon des sources publiques de 2026, le seuil de 300 000 $ US s'applique aux biens neufs achetés en première vente auprès du promoteur (y compris sur plan), et celui de 500 000 $ US aux biens de revente ayant déjà été vendus, habités ou loués. Les critères précis, le mode d'évaluation et le traitement de la partie financée par emprunt sont ceux prévus par le nouveau décret de septembre 2026 et les règles en vigueur du ministère du Commerce et des Industries du Panama; faites examiner le contrat par un avocat panaméen avant de le signer.

Combien de temps dois-je vivre au Panama pour conserver la résidence permanente?

Selon les sources publiques actuelles, aucun nombre minimal de jours de résidence par année n'est exigé pour maintenir la résidence permanente d'investisseur qualifié, mais il faut se rendre en personne au Panama pour la collecte des données biométriques lors de la demande, et fournir chaque année, pendant la période de détention, la preuve du maintien de l'investissement. L'évaluation de la résidence aux fins de la naturalisation et de l'AMIGOS Act aux États-Unis est une autre question; si vous avez de tels objectifs à long terme, prévoyez tôt votre résidence effective.

Une résidence au Panama suivie d'une naturalisation constitue-t-elle une « acquisition de la nationalité au moyen d'un investissement financier » au sens de l'AMIGOS Act?

Cette question exige une analyse au cas par cas. La nationalité panaméenne est acquise par naturalisation fondée sur la résidence, mais la résidence elle-même découle de l'investissement. Sa qualification, et la question de savoir si la résidence avant la naturalisation peut satisfaire à l'exigence de domicile (« domicile ») continu de 3 ans, doivent être appréciées selon le fondement juridique de l'acquisition de votre nationalité et les preuves de votre vie effective, et selon les modalités d'application en vigueur du Département d'État américain.

Un citoyen chinois peut-il demander la résidence « pays amis » au Panama?

Selon des sources publiques de 2026, la République populaire de Chine ne figure pas sur la liste panaméenne des « pays amis »; le titulaire d'un passeport chinois ne peut donc généralement pas emprunter cette catégorie. La liste peut changer; fiez-vous aux règles en vigueur du Service national des migrations du Panama.

Pouvez-vous traiter ma demande de résidence permanente au Panama?

Non. Le cabinet offre uniquement des services juridiques en immigration américaine, n'est l'agent autorisé d'aucun programme panaméen et ne traite aucune demande de résidence ou de naturalisation au Panama. Pour une demande panaméenne, mandatez un avocat local titulaire d'un permis. Avant que vous n'investissiez vos fonds, nous pouvons faire une évaluation du point de vue du visa américain (en particulier l'E-2) et coordonner les documents avec votre avocat panaméen.

Sources officielles

Département d'État américain : liste des pays signataires (Treaty Countries) travel.state.gov (si ce lien change, fiez-vous à la page en vigueur du site du Département d'État)
Département d'État américain : tableaux de réciprocité des visas (Visa Reciprocity and Civil Documents by Country) travel.state.gov
Département d'État américain : Foreign Affairs Manual, 9 FAM 402.9 (commerçants et investisseurs visés par un traité) fam.state.gov
National Defense Authorization Act for Fiscal Year 2023 (Public Law 117-263), qui contient l'AMIGOS Act congress.gov
Ministère du Commerce et des Industries du Panama (MICI) mici.gob.pa
Service national des migrations du Panama (Servicio Nacional de Migración) migracion.gob.pa
Journal officiel du Panama (Gaceta Oficial) gacetaoficial.gob.pa
Tribunal électoral du Panama (Tribunal Electoral, responsable notamment de l'examen de naturalisation) tribunal-electoral.gob.pa
Constitution du Panama (traduction anglaise) constituteproject.org
Loi sur la nationalité de la République populaire de Chine site de l'Assemblée populaire nationale