Calculateur cap-gap H-1B
De nombreux étudiants F-1 sont sélectionnés au tirage du H-1B pendant leur OPT ou leur STEM OPT, mais leur carte de travail OPT expire avant la date d'effet du H-1B, ce qui crée un « creux » (cap gap). Les étudiants qui remplissent les conditions peuvent bénéficier de la prolongation cap-gap, qui maintient automatiquement le statut F-1 et, dans bien des cas, permet de continuer à travailler jusqu'à la prise d'effet du H-1B.
La nouvelle réglementation de modernisation du H-1B, en vigueur depuis le 17 janvier 2025, a modifié la durée de la prolongation cap-gap : au lieu de « jusqu'au 1er octobre », elle va désormais « jusqu'au 1er avril de l'exercice financier visé ou jusqu'à la date d'effet du H-1B, selon la plus rapprochée ». Inscrivez les dates ci-dessous : le calculateur indiquera jusqu'à quelle date votre prolongation cap-gap peut au plus tard s'étendre, et si vous pouvez travailler pendant cette période.
Mode d'emploi
- Inscrivez la date d'expiration figurant sur votre carte de travail (EAD) OPT ou STEM OPT actuelle.
- Inscrivez la date de dépôt de la demande H-1B, soit la date de réception (Received Date) indiquée sur l'avis de réception I-797.
- Inscrivez la date de début demandée dans la demande H-1B, généralement le 1er octobre.
- Indiquez si la demande H-1B comprend une demande de « changement de statut » (Change of Status). Si la demande ne vise qu'un traitement consulaire (consular notification), la prolongation cap-gap ne s'applique pas.
Règles de calcul et fondement juridique
| Élément | Règle | Fondement |
|---|---|---|
| Durée de la prolongation | Le statut F-1 et l'autorisation de travail OPT sont automatiquement prolongés jusqu'au 1er avril de l'exercice financier pour lequel le H-1B est demandé, ou jusqu'à la date d'effet du H-1B approuvé, selon la plus rapprochée | 8 CFR 214.2(f)(5)(vi) (en vigueur depuis le 17 janvier 2025) |
| Conditions d'application | L'employeur a déposé à temps pour vous une demande H-1B soumise au plafond (cap-subject) et non frivole (nonfrivolous), avec une demande de changement de statut | 8 CFR 214.2(f)(5)(vi) |
| OPT encore valide au moment du dépôt | Le statut et l'autorisation de travail sont tous deux prolongés | 8 CFR 214.2(f)(5)(vi) |
| Dépôt pendant le délai de grâce de 60 jours | Seul le statut F-1 est prolongé, sans autorisation de travail | 8 CFR 214.2(f)(5)(vi); 8 CFR 214.2(f)(5)(i) |
| Délai de grâce déjà écoulé au moment du dépôt | Le statut F-1 a pris fin; la prolongation cap-gap ne s'applique pas | 8 CFR 214.2(f)(5)(i) |
| Fin de la prolongation | La prolongation cap-gap prend fin si la demande H-1B est rejetée (rejected), refusée (denied), retirée ou révoquée, ou si la demande de changement de statut est refusée ou retirée; un délai de grâce de 60 jours pour quitter le pays s'applique généralement (sauf en cas de refus pour violation du statut, fausse déclaration ou fraude) | 8 CFR 214.2(f)(5)(vi) |
Calcul de l'exercice financier : l'exercice financier fédéral américain commence le 1er octobre de chaque année. Par exemple, un H-1B dont la date de début est le 1er octobre 2026 relève de l'exercice 2027 (FY2027); la prolongation cap-gap va au plus tard jusqu'au 1er avril 2027, ou jusqu'à la date d'effet du H-1B si celui-ci prend effet avant. Le calculateur détermine automatiquement l'exercice financier à partir de la date de début que vous inscrivez.
Mise en garde sur les politiques : la nouvelle règle sur la « durée du statut (D/S) » des étudiants F-1, publiée en 2026 et dont l'entrée en vigueur était prévue le 15 septembre 2026, a été suspendue par une injonction préliminaire d'un tribunal fédéral (en date d'octobre 2026). Si elle entre en vigueur, des règles comme celles du délai de grâce changeront; surveillez les avis du bureau des étudiants étrangers de votre établissement et fiez-vous aux règles de l'USCIS en vigueur.
Ce que la nouvelle réglementation a changé
Avant le 17 janvier 2025, la prolongation cap-gap n'allait au plus tard que jusqu'au 1er octobre, soit la date d'effet habituelle du H-1B. Si la demande H-1B n'était pas encore approuvée à cette date, l'étudiant perdait la prolongation cap-gap et son autorisation de travail, et devait cesser de travailler en attendant l'approbation. La nouvelle réglementation repousse la limite au 1er avril de l'exercice financier, ce qui laisse plus de temps à l'USCIS pour traiter les demandes et réduit ce genre d'interruption.
À noter : les règles relatives au H-1B (y compris le mode de tirage et les frais) ont souvent changé ces dernières années; avant le dépôt, vérifiez les plus récentes règles de l'USCIS plutôt que de vous fier à l'expérience passée.
Comment lire le résultat
- Votre carte de travail OPT expire elle-même après la date d'effet du H-1B : il n'y a pas de creux, et vous n'avez pas besoin de la prolongation cap-gap.
- OPT valide au moment du dépôt : le statut et l'autorisation de travail sont tous deux prolongés jusqu'à la date calculée.
- Dépôt pendant le délai de grâce : le statut est prolongé, mais vous ne pouvez pas travailler pendant cette période.
- Délai de grâce écoulé au moment du dépôt, ou aucune demande de changement de statut : la prolongation cap-gap ne s'applique pas; d'autres dispositions doivent être prises.
Le conseiller aux étudiants étrangers de votre établissement (DSO) peut mettre à jour votre I-20 dans SEVIS pour y inscrire la prolongation cap-gap; ce document sert à prouver à votre employeur que vous êtes autorisé à travailler.
Questions fréquentes
Puis-je quitter les États-Unis pendant la période cap-gap?
Ce n'est généralement pas recommandé. Une sortie est habituellement considérée comme un abandon de la demande de changement de statut : même si le H-1B est approuvé, vous devrez demander un visa H-1B auprès d'un consulat américain avant de revenir, et une fois l'OPT expiré, vous pourriez ne pas pouvoir revenir en statut F-1 pour continuer à travailler. Consultez un avocat et le DSO de votre établissement avant de partir.
Ma demande H-1B a reçu une demande de preuves (RFE). La prolongation cap-gap est-elle toujours valide?
Tant que la demande est encore à l'étude et n'a pas été refusée, retirée ou révoquée, la prolongation cap-gap demeure généralement valide, au plus tard jusqu'au 1er avril de l'exercice financier (ou, si la demande est approuvée, jusqu'à la date d'effet approuvée, selon la plus rapprochée). Répondez rapidement à la demande de preuves pour éviter un refus.
Que faire si le H-1B n'a toujours pas pris effet au 1er avril?
La prolongation cap-gap va au plus tard jusqu'au 1er avril de l'exercice financier. Si le H-1B n'est toujours pas approuvé ou n'a pas encore pris effet à cette date, la continuité du statut et de l'autorisation de travail doit faire l'objet d'une évaluation particulière; il est conseillé d'en discuter à l'avance avec un avocat et votre employeur.
Une prolongation STEM OPT en attente et la prolongation cap-gap peuvent-elles s'appliquer en même temps?
Il s'agit de deux règles distinctes : si vous avez déposé à temps une demande de prolongation STEM, vous pouvez continuer à travailler jusqu'à 180 jours après l'expiration de votre carte de travail initiale; la prolongation cap-gap, elle, repose sur la demande H-1B. Les deux peuvent être pertinentes en même temps, mais leurs conditions et leurs dates limites diffèrent; demandez à votre DSO ou à un avocat de vérifier vos dates.
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Votre OPT expire bientôt, votre H-1B est encore à l'étude et vous ne savez pas si vous pouvez continuer à travailler? Demandez une évaluation par l'avocat.
Les résultats sont fournis à titre indicatif seulement et ne constituent pas un avis juridique. Pour les dates précises, fiez-vous aux indications du DSO de votre établissement et aux plus récentes règles de l'USCIS.