Comprendre le Visa Bulletin de l'immigration américaine

Wang Law Firm, LLC · Avocat responsable David Wang

Les États-Unis fixent chaque année un plafond de visas pour l'immigration économique et pour la plupart des catégories d'immigration familiale, ainsi qu'une limite proportionnelle par pays. Lorsque le nombre de demandeurs dépasse le nombre de visas disponibles, il faut attendre son tour : c'est la file d'attente. Chaque mois, le Département d'État américain publie le Visa Bulletin, qui indique où en est cette file.

Quelques notions clés

Priority date (date de priorité)

Votre « numéro » dans la file. En immigration économique, c'est généralement la date de dépôt de la certification de travail (PERM); pour les catégories dispensées de certification (comme l'EB-1A ou la NIW), c'est la date de dépôt de l'I-140; en immigration familiale, c'est la date de dépôt de l'I-130.

Final Action Dates (dates d'action finale)

Les demandeurs dont la priority date est antérieure à cette date peuvent obtenir l'approbation finale de leur carte verte.

Dates for Filing (dates de dépôt)

Les demandeurs dont la priority date est antérieure à cette date peuvent préparer et déposer à l'avance les demandes suivantes. Pour les demandeurs qui se trouvent aux États-Unis, la possibilité de déposer l'I-485 selon ce tableau dépend du tableau que l'USCIS annonce utiliser chaque mois.

« C » et « U »

Dans le tableau, « C » (Current) signifie que la catégorie n'a actuellement aucune attente; « U » (Unavailable) signifie qu'aucun visa n'est disponible pour le moment.

La file se fonde sur le pays de naissance, non sur la nationalité

L'attente est calculée selon le pays de naissance du demandeur, et non selon le passeport qu'il détient actuellement. Une personne née en Chine continentale, même si elle a obtenu une autre nationalité, reste dans la colonne « Chine continentale » (China-mainland born).

Une exception mérite d'être connue : si le demandeur principal est né en Chine continentale et que son conjoint est né dans un pays où l'attente est plus courte, il est parfois possible d'utiliser le pays de naissance du conjoint (« imputation croisée », cross-chargeability). Son application doit être évaluée au cas par cas.

Exemple : situations courantes des personnes nées en Chine continentale

• EB-1 (y compris l'EB-1A, aptitudes extraordinaires) : l'attente est généralement plus courte qu'en EB-2 ou EB-3, mais elle existe aussi depuis quelques années.
• EB-2 (y compris la NIW) : l'attente est souvent plus longue pour les personnes nées en Chine continentale.
• EB-5 : on distingue les visas « réservés » (set-aside, par exemple pour les projets en zone rurale ou à fort taux de chômage) et « non réservés » (unreserved); l'attente peut varier considérablement entre les deux.
• Immigration familiale : les proches immédiats d'un citoyen américain (conjoint, enfants célibataires de moins de 21 ans, parents) ne sont pas soumis aux plafonds; les autres catégories (comme F2A ou F4) ont des délais d'attente.

Les dates atteintes changent chaque mois; référez-vous au Visa Bulletin du mois en cours publié par le Département d'État américain.

Exemple : comment vérifier votre propre attente

1. Repérez votre priority date, par exemple celle qui figure sur l'avis de réception de votre I-140;
2. Confirmez votre catégorie (par exemple EB-2) et votre pays de naissance (par exemple la Chine continentale);
3. Ouvrez le Visa Bulletin du mois et, dans le tableau de l'immigration économique, trouvez la date indiquée à la ligne EB-2, dans la colonne correspondant à votre pays de naissance;
4. Si votre priority date est antérieure à la date du tableau, votre tour est « atteint »;
5. Si vous êtes aux États-Unis et prévoyez déposer l'I-485, vérifiez aussi quel tableau — Dates for Filing ou Final Action Dates — l'USCIS annonce utiliser ce mois-ci.

Les dates avancent parfois rapidement, stagnent à d'autres moments, et peuvent même reculer (retrogression). Nous conseillons de suivre le bulletin chaque mois, de préparer vos documents à l'avance et de déposer votre demande sans tarder dès que votre tour est atteint.

Ce que l'attente signifie pour votre planification

La durée de l'attente détermine souvent la voie à choisir. Par exemple, pour un demandeur admissible aux deux, l'écart d'attente entre l'EB-1A et la NIW peut atteindre plusieurs années; la façon de maintenir un statut aux États-Unis pendant l'attente (H-1B, E-2, F-1, etc.) doit aussi être planifiée à l'avance.

Cet article est une présentation générale et ne constitue pas un avis juridique. Le Visa Bulletin change chaque mois; référez-vous à la plus récente publication officielle.